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第268章 潮信（上）（第3页）

那中臈是个十七八岁的姑娘，脸圆圆的，接过手令时手有点抖。阿静看了她一眼，没说话，转身回了奥向。

柳生新左卫门是在亥时三刻接到手令的。

他当时正在看一份从对马宗氏送来的密报——宗义智的笔迹很潦草，说朝鲜庆尚道左水使元均最近频繁调动水军，似乎在釜山浦外海发现了什么。但具体是什么，宗义智也说不清，只用了“疑似南蛮船”这样含糊的字眼。

“柳生大人。”中臈跪在门外，声音细细的。

柳生拉开门。小姑娘低着头，双手捧上那卷唐纸。他接过，展开，就着廊下的灯笼看。

纸上是赖陆的笔迹，墨色很新，带着松烟墨特有的焦香。内容很简单，只有三行：

一、查明国医官许仪后近日往来人员。

二、查浙闽商帮做空债券之资金来路。

三、查此二者有无勾连。

没有落款，只在末尾盖了那方象牙小印。

柳生盯着那个印看了很久。朱红的印泥在灯笼光下泛着暗沉的光，像干涸的血。他想起前些天御庭番报上来的另一件事：许仪后抵达名护屋当日，除了谒见赖陆公和淀殿，还在城下町的唐人茶屋待了半个时辰。和他见面的，是一个漳州口音的商人，姓洪。

“柳生大人？”中臈还跪在那里，小心翼翼地问，“関白可有吩咐……”

“知道了。”柳生把唐纸卷好，塞进怀里，“你去回禀，就说臣领命。”

中臈如蒙大赦，叩了个头，起身小步退走了。木屐声消失在长廊尽头。

柳生关上障子，回到案前。他把宗义智的密报推到一边，从抽屉深处翻出另一本册子。那是御庭番的“异动录”，记录所有值得注意的人物动向。他翻到最近几天的部分：

十月十七，未时，明国医官许仪后自岛津邸出，乘驾笼往名护屋城。申时谒见，停留两刻。酉时初，出城，宿于城下町“萨州屋”。

十月十八，辰时，许仪后再入城，为淀殿诊脉。巳时出，于城下町“清风楼”用茶。同席者三人：一为堺港纳屋众今井宗薰，一为博多町年寄神屋宗湛，一为唐人茶屋主人陈九官（漳州海澄人士）。席间谈及三韩征伐券相场，今井、神屋皆忧，陈九官笑言“不妨事”。

十月十九，许仪后未出萨州屋。然有漳州口音男子洪某入访，停留三刻。洪某出时，怀中似有物。

柳生的手指停在“洪某”两个字上。

洪。漳州。海商。

他合上册子，走到窗边推开格子窗。夜风灌进来，带着海潮的咸腥气。名护屋城下的港湾里，停泊着森弥右卫门的安宅船队，桅杆如林。更远处的海面上，有点点渔火——那是渔民的小早船，也可能是某个海商派来探风的哨船。