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第1227章 春冰初裂，故人如归（第1页）

正月初五之后，天一日比一日亮得早了。虽然风还是凉的，但那股凉意里不再有腊月那种往骨头里钻的劲头，变得软了些、润了些，像一块被握在掌心握久了的冰，边缘正在慢慢地化成水。

李萱每日清晨走过御花园时，能听见冰层解冻的细碎声响——湖面的冰裂开了无数细纹，在晨光里泛着蛛网般的银光。几只野鸭不知何时飞回来了，在碎冰间游着，划出一圈圈细密的波纹。她站在湖边看了一会儿，日头从东边的宫墙上升起来，将湖面染成一片碎碎的、流动的银。

院子里的板栗树虽然还是光秃的，但枝条的颜色已经从冬天的深褐变成了微微泛青的暖褐色，顶端的芽苞鼓了起来，像一粒粒被仔细收好的小拳头，等着日头再暖一些便张开。李萱站在树下仰头看了片刻，记起去年此时这棵树的芽苞也是这样的，那时她还不太确定这棵树能不能熬过移栽后的第一个冬天，如今它已经用一圈比去年粗了一圈的树干回答了她。

正月十五元宵节那夜，宫里挂满了各色花灯。李萱从毓秀宫走到暖阁的短短一段路上，经过了两道挂满灯谜的回廊，比去年更热闹些。那些灯在夜风里轻轻地晃着，光晕与影子交织成一片细碎而温暖的网，将整座宫城拢在一层薄薄的、透亮的暖色里。她在其中一盏灯下驻足了片刻，灯谜写的是雪化了之后是什么，与她去年看到的是同一盏。她看了一会儿，这一次没有弯腰去翻灯牌背面的谜底，她早就在心里知道了。

正月十八那日，秦忠从宫外带回一封信。信封是寻常的麻纸，边角有些磨损，像是走了很远的路。封口处没有压印章，只在中缝处画了一片极小的茶叶形状，比从前的落笔更放松了些。李萱在暖阁的窗边拆开信，抽出里面的信纸，先闻到一股若有若无的、像是新焙茶叶的气息。

萱贵人见字如面。立春那日，我坐在院子里看杏树。今年的杏树比去年粗了一圈，枝头的花苞已经鼓起来了，大约再过半月便会开。我坐在树下想了一整个下午——从前总觉得日子是熬过去的，一日一日地数着过，盼着下一个季节快点来。如今却觉得日子是过去的，不需要数，也不需要盼，它自己就会来，来了便好好地待着。这大约就是从前你信里写过的吧。春茶快要开始采了，等焙好了再寄些来。代之子。

落款处画了一小片茶叶。比从前的更加圆润从容，像一片被风摇熟了、不急着落的叶子。

李萱将信折好放进旧匣子里，忽然想起第一次收到他的信时，信上说的还是天可以这么宽。那时他站在海边写下那几个字，大约自己也没想到，数年之后他会在院子里看着杏树花苞，安然地度过一个完整的下午。

她又将信纸抽出来看了一遍。日光从窗外照进来，将纸上的墨迹照得温润而清晰。她将信纸折好放回匣中，伸手轻轻合上盖子。

二月初的一个清晨，李萱推开暖阁的窗扇时，看见院子里那棵石榴树的枝条上冒出了细密的叶芽。那些叶芽极小，深红色的，紧紧地蜷着，像一枚枚收拢着的小拳头。风从东面吹来，将枝条吹得轻轻晃动，那些叶芽在晨光里泛着细腻的光泽，像整棵树正在慢慢地、一寸一寸地，从沉睡中醒过来。

她在窗前站了很久，直到日头将那些叶芽照得透亮，风里送来了远处隐约的鸟鸣。那些鸟鸣比冬日里清亮了许多，不再是偶尔一两声便缩进沉默里，而是连绵的、像在交换着什么消息。

二月二，龙抬头。钦天监说这一日阳气回升，春气始动，宜动土、宜出行、宜万事开张。李萱一早推开窗时，看见院子里的积雪已经化了大半，青砖地露着水洗过的暗青色，几株早发的草芽从墙根处探出绿尖来。她忽然想起去年此时，她蹲在院子里看那株板栗苗的新芽，心里想着春天是不是真的来了。如今她不需再问了——春天已经坐稳了，从墙根的草芽到石榴树的叶芽，从风里那线暖意到日头渐长的时辰，都在说着同一件事。

午后她坐在暖阁的窗边翻书时，听见院外传来脚步声，由远及近。那脚步声不紧不慢，踩在化雪后微湿的青砖上，发出细碎的、清脆的声响。她抬头时，一个人影正好出现在院门口——月白色的衣袍，肩背比走前又宽了一些，手里提着一只半旧的青布包袱。他在门槛处停了一下，目光穿过院子与李萱的视线相遇，随即嘴角弯了起来。

贵人，他说，声音比从前更加沉定，带着被海风吹透了之后的那种稳，臣弟回来了。