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第五百四十一回：异乡（第1页）

梧惠跳下马车时，脚下踩到一枚生锈的弹壳。

她缓慢地挪开脚，反复确认了几次。破碎的砖石与沙砾的边缘已变得圆润，但铺在地面上，仍让人感到凹凸不平。这不该是城镇会有的样子。

“妹子，咱就只能送你到这儿了。”

梧惠猛然回头，恍惚地对车夫应了一声，对方便扬鞭而去。她花了半晌才回过神来，意识到对车夫说出目的地时，他眼里的古怪和那一连串的发问意味着什么。

去哪儿？你确定？前面不通车，还在修路呢。修俩月了，没一点起色。到那里干什么？啥都没有，还乱。你家在那儿……啊？啊。这，我不好说啊。你多久没回家了？那家里，就没给你写信吗？呃？算了，你上车吧，不要钱。

最先让她觉得不对劲的，并非眼前的场景，而是一股似有若无的腐臭气息。这种气味随着她步伐的深入而变得浓郁，不知是不是错觉。适应是很快的，但困惑仍在心中。此外，她还能感觉到里面有种难以言喻的味道——火烧的味道，炭灰的味道，尘埃的味道。

看着残垣断壁，似是有连天炮火在耳边响起。

她意识到，这是焦土独有的味道。尽管她此前从未亲身经历。

梧惠不由得加快脚步，尽管她此时已经觉得，脚下轻飘飘的，视线也逐渐升高，几乎要游离到自己的身体之外。她反复定神，好像只有不断对自己强调什么，才能控制身体的行动，才能……确认自己眼之所见。

这里并不是她读大学的城市。是她父母为了离得近些，在“卫星城”买了个二手房。每到周末，她都能回家一趟。逢年过节，她甚至会带不方便返乡的朋友暂住，有空便在附近吃吃喝喝。比起学校所在的城市，这座镇子的物价低得感人。

它以前不是这个样子。

有战争在这里发生。梧惠意识到。但，不是不久前，而是已经发生了一段时间。

她感觉自己像是游走在被战火开膛破肚的巨兽腹中，新生的肉芽与溃烂的腐肉，在伤口处交织撕扯。钢筋构成的褐色肋骨下，六月中旬的炙炎像战火的余温。

她的视野出现色块的扰动。家乡的初夏有这么热吗？

护城河边的行道树横七竖八，不少被人劈砍，许是作了柴火。河上的石桥塌成三截，工兵用门板与草绳捆成临时木桥。骡车过河时，总有碎木坠入河中。路上的行道树也并不完整。直径三米的弹坑处，大树斜斜倒下，露出枯槁的根须。无法承重的木质断面参差不齐，尖端亦有烧焦的痕迹。

视野不该是这么开阔的……虽然这座城镇没有高楼，少数三层以上的新式建筑，大多掉了墙砖，破了窗户。残砖破瓦满地都是，有些已然没入土中。恍若废墟的残骸之间，时有衣衫褴褛的人如白日鬼魅般灵活穿行。

那些盘旋的黑鸟是乌鸦吗？它们甚至不发出声音。可能因为地面的缝隙总有生命涌动。

这不像她熟悉的街道。当铺的鎏金招牌斜插在瓦砾堆上，“汇通天下”四个字剩半截“天下”还算完整。她努力辨识着。她记得，这附近有座小学，但到处都见不到孩子。学校外墙上漆着安全类的宣传标语，被一张破烂的横幅遮盖，印着“高价回收未爆雷管”的字样。

十字路口的公告栏贴着墙皮般厚重的告示。这里有泛黄的省政府免税令、墨迹未干的军阀征粮布告、以及血书写的“反暴政檄文”。以往成习惯的阅读本能，如今成了需要调动的功能。她艰难地辨认着不同字体的文字，却只是掠过眼球的表层，并不真正被她理解。

她快要失去理解文字的能力了。

走过这个拐角，应该有一座露天市场……离家很近，父母常在这边买菜，或是一起挑个小摊对付一顿。梧惠终于看到了人，而非“人影”。至少大家都聚在这里，各有事做。

有孩子——这里有孩子了。他们在相互抢夺什么。大片的玻璃棱面折射阳光，投出破碎的虹。梧惠想起路上有座小型教堂，窗框处干干净净，一点残留的玻璃也不曾留下。孩子们将它敲掉，用光闪过梧惠的脸，嬉笑着跑了。良久，梧惠的双目才感觉到一阵斑斓的钝痛。

耳边传来若隐若现的狗吠。不远处的空地上，似有败军留下的军犬和土狗厮杀。有几个闲散人员围在那边，大声叫好，夹杂着不知是铜板还是弹壳碰撞的脆响。她不想招惹，视线搜寻其他人的存在。但目光所及之处，只有几位老人在晒太阳。

靠近他们时，一位老妪突然大叫起来。她后退两步，这才意识到自己快要踩到她的麻袋。里面会有什么，梧惠并不好奇。她试图说些什么，才发现老人们大多耳聋眼瞎，听不清她的话。一番失败的交涉结束，梧惠不得不就此离开，继续朝家的方向走去。

此时有一声凄厉的惨叫刺入耳中。

她的嘴抽动一下，僵硬地转过头。空地上的黄色土狗战败了。它在地上徒劳地抽搐，红色的血水往外涌着，让人想起失控的水龙头。军犬把土狗的肠子拖出两米。从梧惠的视角望去，像红色的、黏稠的破折号。

一旁的中年人们叫喊着，有人哀愁有人笑，还有人拿来铁棍将近乎发狂的军犬推开。另有个跛子，托着一条断腿，拿来大锅与破勺连连敲打，终于吓退了疯狗。人们夺来锅子，商量着死狗该怎么分配才好。跛子一瘸一拐，追不上他们。

那群人中，有秃头的男人朝梧惠吹着口哨。她茫然地停下脚步，不知如何是好。其他人见状便想上前招惹她。梧惠不知道自己怎么了，无法动弹，好像失去了所有的判断能力。

恰有一队推着竹车的人从空地路过。简陋的推车上堆着麻袋，上面印着红十字会的标。有白色的粉尘随颠簸逸散，也许是石灰。梧惠看到他们都穿着胶鞋，戴着口罩。

有人扯下口罩，朝那群脏兮兮的懒汉吹起哨子。刺耳的声响划破空气。他又用上膛的动作以示恐吓。他们立刻拎着死狗和锅子，作鸟兽散。

吹哨的人还在咒骂，让他们少惹麻烦，瘟疫来时谁也别活。

“……这位大哥。”

梧惠打断他，他回头瞪了梧惠一眼。梧惠终于发现这是一位短发的妇女。

“抱歉……”

梧惠条件反射地脱口而出。妇女的眼神有些怪异，让她想起一开始好心送她的车夫。她迟钝地意识到，自己的衣服太新了。和这里所有人相比，并不像同一个世界。

“上面要来人了？”一阵审视过后，妇女突然切出一张殷切的脸，“要修吗？什么时候修？您是哪家大小姐？有带赈灾金、粮食和信来吗？”

“不是的……抱歉，我在找人。我想请问——”

“没了，都没了。别问了。”妇女突然翻脸，不耐烦地挥手，“庙里有施粥的，饿了去打一碗，不许多拿。不管你是哪家路过的大小姐，都当心脚下，别把地雷踩炸了！”