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第44章（第1页）

秦夫人知道他们言之有理，便不再劝，只是叹了口气，叮嘱秦熠：“千万不可仗着自己艺高人胆大，掉以轻心。”

秦熠自信满满地保证：“娘，您就放心吧！”

余兴县位于京都城南面偏东的位置，从雁京城到余兴县，快马疾驰片刻不歇都需五个时辰。

余兴县再往东走两个时辰便是港口，故此，方便余兴县的富商出海做海外生意。

昨日一早，秦熠便出了雁京城，向东南方向行去。为防止打草惊蛇，秦熠没带太多人，明面上只带了四名侍卫，实际还有四位军士暗中策应。若非京都城与余兴县往来行人车稀少，秦夫人真想再多派些人跟随。

去余兴县的一路很顺利，他们抵达余兴县时已是下午。

余兴县富商手中的鸽子红宝石也确如传言一般璀璨夺目，富商原本不愿出手这颗极品宝石，秦熠软磨硬泡了许久，富商才愿意高价出售。

购得宝石后天色已晚，一行人便在余兴县的官驿中休息了一宿。

第二天清晨，秦熠等人趁着天色未亮便启程回京。

秦熠一行人回京的前半程风平浪静，那伙人约莫是想要等秦熠放松警惕，但他们却不知道，秦熠在定州驻守三年，与北穆交战上百次无一败绩，靠的可不光是他那一身蛮力和铜皮铁骨。

越是靠近雁京城，秦熠心中的警惕越重。当距离雁京城仅剩两个时辰路程时，果然发现了异样。

当他率领侍卫经过一处矮坡林时，他轻易地根据枯草倒伏又被扶正的方向判断出此地埋伏的人数。

秦熠对身后的侍卫使了个眼色，他们的手都紧握着剑柄，看似漫不经心地踏入埋伏圈。

果然，没走几步，十多支箭矢便向他们射来。骑马走在前方的两名侍卫立即张开一张软铁大网，将箭矢挡在了五人之外。

埋伏之人一见大网便知中计，头领冷哼，早有防范又如何，自己一行近三十人难道还斩杀不了一个毛头小子吗？

头领一声令下，一群大宸山匪打扮的大汉提着大刀，边喊边冲向秦熠：“留下宝石和钱财，饶你们不死！”

秦熠嗤笑，神武营出了清云山之事后，雁京城周边的山头都快被神武营和京锐营联手踏平，莫说山匪，山上但凡有个乞丐都会追查到祖上十八代，想套层皮也不选个像样的。

秦熠他们不与这群山匪废话，直接拔剑反击。这群山匪人数众多，且实力不俗，虽然秦熠拼尽全力斩杀了几人，但很快，秦熠他们便力有不逮落入下风。

秦熠见势不妙，没有逞强硬拼，对着天空放出一支响箭。

头领见状，暗道不好，恐怕后面还有援手，于是攻势更加猛烈，但此时树林外连弩急射，配合着秦熠一行人的反击，转瞬间山匪便又被放倒了七八人。

仅剩的这十余人便不再是秦熠等人的对手，很快被制住。

秦熠浑身是血地站在原地，喘了口粗气，幸好这群人的武器上没有淬毒，否则方才反击时定会束手束脚，多费一番功夫。

侍卫们将山匪全都捆住，掰掉下巴防止他们自尽，侍卫检查了一番后，向秦熠禀报：“少爷，还有十八人活着，不过有几个恐怕撑不了多久。”

并非秦熠仁慈要放这群山匪一码，留活口不过是为了带回去交给大理寺审讯。

秦熠示意侍卫们查看这群人的身份，可奇怪的是，他们身上并无图腾的痕迹。

秦熠眉头紧皱，莫非这些不是北穆人？

北穆人的图腾是在出生之日便烙印在身的，除非他们自出生起就被安排为潜入大宸的探子。但看这群人的年纪，最年长的已有三十余岁，北穆会从三十多年前就开始布局吗？

这些人虽然身穿大宸的服饰，自称是大宸山匪，但秦熠自然不会轻信他们这么拙劣的伪装。

事情愈发扑朔迷离，他立刻翻身上马，说道：“别再耽搁，马上回京。”

之后，他们一路畅通无阻返回了雁京城。

秦熠将这些事情详细地叙述了一遍，只是隐去了红宝石是为宁玉瑶而买的事实。然而，承武帝和秦柏又怎会不知，只是事关明安郡主的清誉，他们默契地略过这个事件的起因。

承武帝沉吟片刻，问道：“人已送去大理寺一个多时辰了吧？宣大理寺卿觐见。”

承武帝垂眸沉思，大宸看似花团锦簇，实则外敌环伺，北穆，苍狄，羌凌，南昭等国都对大宸虎视眈眈。

先帝在位短短十三年，在这期间先帝昏庸无道，忠奸不分，且骄奢淫逸，沉溺后宫而无心政事。再加上北穆等四国同时入侵大宸，导致大宸国势衰微，哀鸿遍野，民不聊生。

当初若不是秦柏、方廷峪、李皓等将军拼死抵御外敌，恐怕大宸早已改朝换代。

承武帝心中常有一个大不孝的念头，幸亏先帝早死，否则再过几年，祁家列祖列宗恐怕都会被父皇气得活过来。

自他登基后，励精图治，休养生息，花费了十余年时间，才勉强将大宸的生机挽救回来。

这些年，大宸人口逐年增长，国力日渐强盛，一派欣欣向荣的景象。承武帝心中并非不自傲，但这份自傲也让他近两年略有松懈。

承武帝自嘲地想，他果然不能放松片刻，稍微自满一点，北穆就送来这么一份大礼，或许，还不止是北穆……

第24章王储