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第57章（第1页）

“真好吃啊！”找不到任何形容词的李达用最简单的话语表达了自己的感受。

“没想到这小小蝗虫竟如此肥硕。”太史慈打量着手中的烤蝗虫跟着点头道。

“古书有云，蝗化为鱼虾。如今看来果是如此。这蝗虫吃上去竟有虾仁味。”虽吃得满嘴流油童恢亦不忘在这个时候掉书袋。

有了童恢、太史慈等人的一番评价，周围的百姓哪儿会再有怀疑。一个个争相恐后地也想尝尝这小蔡府君制作的烙饼卷烤虫儿。于是蔡吉又让人拿来了一些活蝗虫。不过这一次在摘洗干净蝗虫后，蔡吉并没像先前那般考究地烙饼烤虫，而是让伙夫直接将蝗虫倒入锅中翻炒。虽说做法粗糙了一些但那诱人的肉香却更浓了。以至于伙夫才抄了几下，周围的百姓便忍不住冲上去抢食起来。

诚然这样一来不少蝗虫都还没被彻底炒熟，一些百姓甚至只能抢到一只或半只蝗虫。但就算是如此蝗虫丰富的蛋白质还是让缺少油水的不其百姓大呼过瘾。以至于这些人看周围蝗虫的眼神也从最初的敬畏变成了对肉食的渴望。

“好吃！好吃！俺今晚就要抓一袋，不，两袋带回去。”

不知是谁先起了这么一个头，紧接着在场的百姓纷纷都跟着附和了起来。有的说要吃光城外的蝗虫，有的说要到抓光本县的蝗虫，还有的说要把蝗虫像虾米一样晒干储存起来。总之现场一扫之前犹豫颓靡之气灭虫士气空前高涨。

周围不其百姓的变化自然都被童恢看在了眼里。从低级官吏一路做到县令的他十分清楚百姓虽愚钝却也有着属于庶民的狡猾。在大灾面前想让匹夫为了大义而舍身这是上位者的一厢情愿。百姓或许会慑于官府的威仪或感激于父母官的仁义而出力救灾。但这终究只是一时之计。百姓心中最为挂念的还是自家的一亩三分地。然而蔡吉才刚到不其县，却能在短短两个时辰里调动起百姓的士气。再一联想到之前有关蔡吉在黄县鼓动百姓抗曹的传闻，童恢不禁抚须叹道：“小蔡府君真是善捕人心。”

“童县令过奖了。吉只是站在百姓的位置想了一些事情而已。”蔡吉说到这儿扬了扬手中剩下的半只烤蝗虫笑道，“更何况蝗虫也确实好吃。”

第二十九节粮！粮！粮！

话说正当蔡吉在不其县与百姓同心协力共抗蝗灾之时，中原其他州府也在用自己的方式。不同的是自汉初董仲舒衍天人感应以后，灾异说、天谴说风行两汉王朝，帝王大臣学者术士普遍相信星象灾异天谴之说。而这一次蝗灾的自然也不能免俗，普遍被东汉人视作了上天对人间的一种惩罚。故而像东莱郡这般主动组织人手灭蝗的州府可谓是凤毛麟角。大多数州府都选择一边囤积粮食一边任由飞蝗在其境内肆虐。

毕竟时值乱世，粮食是各个诸侯安身立命、争夺地盘的资本。既然蝗灾是上天降下的惩罚无法阻挡，那囤积粮食保证军粮供给就成了诸多诸侯的一致想法。而这其中又以割据扬州的袁术贯彻得最为彻底。他不仅没有救助饱受天灾的百姓，反倒是大肆抢夺粮食囤积军粮。以至于原属鱼米之乡的扬州竟呈现出饿殍遍野，易子而食的惨象。

不过如果说扬州的惨剧是由袁术的野心与无道而造成的话。那身处蝗灾发源地兖州的曹操与吕布却是连想“无道”一把的资本都没有。正如这会儿的荀彧站在鄄城城头一眼望去的那样，此刻的兖州境内除了光秃秃的荒野就是哀鸿遍野的饥民。

其实早在蝗虫临世的那一刻，荀彧便已意识到自己之前一年多来的心血算是彻底付诸东流了。须知倘若只是让吕布夺走兖州，那曹军还有机会从吕布军手中抢收地里的庄稼。但飞蝗过境却是寸草不留。哪怕曹军再勇猛善战也不可能蝗虫嘴里抢粮食。没有粮食就意味着主公曹操无法维系庞大的军队，无法从吕布手中夺回兖州，甚至无法在此乱世立足。诚然鄄城城内囤积着主公之前从徐州劫掠来的粮草。但光凭这点粮草又如能何支撑过这多灾多难的一年。

“看来还是得借粮啊。”荀彧望着空无一物的天际独自呢喃道。

却不曾想荀彧的话音刚落，身后便有人冷冷地反问道，“眼下谁还会借粮给我们？”

“吾等现下军粮不济，总得找那些世家巨富试试吧。汝以为呢？仲德兄。”荀彧回头冲着不知何时登楼的程昱反问道。

“文若去找世家可以，但决不能同世家巨富谈借粮的事。”程昱说着走到荀彧身旁，与其并肩而立仰望苍空道，“话说这场蝗灾与其说是上天降下来的惩罚，不如说是老天爷抛给主公的救命绳索。据探子来报吕布因粮草不济已开始向兖州的世族巨富征粮了。”

“所以仲德兄认为眼下正是主公与兖州世族修好的大好时机，不想因借粮之事再让世族与主公心生不快吧。”荀彧回过头一语点穿道。其实他十分清楚程昱此刻心中所想。事实上荀彧本人亦曾考虑过利用这次的蝗灾出面修补曹操与兖州世家门阀之间的关系。毕竟吕布眼下虽名义上成了兖州之主但兖州世族却同他并不熟悉。正如程昱所言同样粮草匮乏的吕布在收不到粮食的情况下亦会将矛头指向兖州本地的世族。而这样一来就为荀彧挑拨两者的关系制造了机会。然而一想到底下还有十多万将士等着分发军粮，荀彧此刻也只能冲着程昱苦笑道：“计是好计。只可惜那些青州兵可不会去管主公与兖州世族是否和好。他们要的只是口粮而已。这一点恐怕仲德兄比彧更清楚。”

然而面对荀彧无奈的笑容，程昱却并没有正面作答而是跟着反问道：“文若认为曹公是能结束乱世的人？”

荀彧不知道程昱为何会突然问这样一个问题。但他还是直视着程昱斩钉截铁地道：“彧对此深信不移。”

“为何？曹公眼下只剩三县之地，且还为士林所不齿。文若如何肯定曹公能结束这乱世？”程昱语气冷峻地追问道。就好像在这一刻曹操已不是他的主公一般。

荀彧听程昱这么一问不禁神色一凌拱手道：“仲德兄此言差矣。能平定乱世匡扶汉室者必须满足三个条件。其一须有赤诚之心；其二须有平天下之才；其三须出身名门。当今天下诸侯，如袁绍、袁术之流，虽出身四世三公却怀不臣之心；如刘繇、孔融之辈，孔有报国之志却无平天下之才；而如今客居徐州的刘备，虽有雄才亦有报国之心，但终究是贩履织席出身难得世家承认。反观曹公既有匡扶汉室之心，又有大略雄才，且出身名门有曹、夏侯两大家族为盾。故彧坚信这天下间能匡扶汉室的只有曹公一人！”

程昱听罢荀彧一席慷慨激昂之言原本漠然的脸上终于有了一丝笑意。却见他冲着荀彧抚掌大笑道：“好！有了文若这一番入木三分的分析，兖州世族必会与主公重修旧好。罢了，粮草一事就交由昱来处理吧。”

“仲德兄有筹粮之策？”荀彧一听程昱包揽下了筹粮之事立即就来了兴致。

然而程昱却并没有说出自己将如何前去筹粮。却见他拍了拍荀彧瘦弱的肩膀笑道：“文若汝现下只需考虑如何游说兖州世族支持主公就成。昱相信若论纵横之术陈宫绝不是汝的对手。至于粮草之事昱自有办法。因为昱同汝一样坚信曹公是结束乱世之人。”