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第16章（第2页）

太皇太后一迭声应好，笑着说，“皇太后不问事，由她去，回头把你们主子请来同吃才好。”

宫妃们一听笑逐颜开，皇后却道，“老祖宗主意好，只是宫里姊妹多，要是知道万岁爷在慈宁宫进午膳，一个个都跑了来，到时候只怕扰了老祖宗的清净。”

太皇太后了然，皇帝虽不厚此薄彼，到底宫里女人多，套句糙话说，就是僧多粥少。侍寝轮流着来，皇帝还动不动的叫去，想见一面要等一个多月。都是年轻媳妇，谁不想多和爷们儿亲近？若是知道皇帝在这里进膳，那寻各种借口来的人就多了，真得吵得人不安生呢！于是太皇太后改了主意，只道，“皇后说得有理，那就作罢吧！”

两个妃子的脸瞬间垮了下来，低头也不吭声了。皇后嘴角噙着恬淡的笑意，悠哉游哉的品茗，扫一眼二妃，心里呼了声痛快。

皇后是极有肚才的，她的地位和那些妃子不同。她和皇帝是少年夫妻，风风雨雨十几年，纵是皇帝平时话少，总还给她几分薄面，她要见他，甚至不需通禀。女人的心都一样，皇帝妃嫔多是无法改变的，在她看不见的地方凭她们怎么闹去，但只要有她在，皇帝身边就该是干干净净的。皇帝初一十五必定是留宿坤宁宫的，她又何必急在一时，替他人做嫁衣裳。

自鸣钟响了八下，已经到了辰正时分，说话时候长了，太皇太后有了年纪，眼看着有些困乏，皇后笑道，“老祖宗起得早，咱们在这儿扰得老祖宗不得休息，两位妹妹先回宫歇着去吧，等到了时候再过慈宁宫来。”说着施施然站起来，对太皇太后福了福道，“老祖宗打会子盹，奴才好几天没见着我们太子爷了，先瞧瞧他去。”

太皇太后准了，阖眼道，“去吧。”

皇后领贤淑二妃请了跪安，悄声退出殿外，贤妃和淑妃又拜别了皇后，上了两抬肩舆，冒着风雪回各自的寝宫去了。

太皇太后是个福泽深厚的人，弥勒佛似的，晚年身子发胖，也容易倦，一般到了辰正就要在炕上歪小半个时辰，并不是真睡，只是闭目养神。慈宁宫里当差的都知道规矩，只留塔嬷嬷一个贴身伺候，别的都要退到暖阁外头去。锦书跟在入画身后跨出门槛，一抬眼，发现皇后就站在廊庑下，拢着精巧的手炉，对着宫墙上方远眺。

雪下得愈发大，铺天盖地的翻卷而来。众人都要回配殿去，经过皇后身边时曲膝行礼，轮到锦书时，她也如法炮制，才蹲下，只听皇后慢悠悠道，“上年多雨雪，今年的年景不知怎么样呢。”

锦书一时怔住，也不敢确定皇后是不是在同她说话，正踌躇着，皇后转过脸看着她道，“锦书姑娘觉得呢？”

锦书心里一沉，忙肃道，“皇后主子快别这样称奴才，奴才担当不起。”

皇后笑了笑，“你们是太皇太后的人，受太皇太后的教导，都是通情达理的，莫说是你们，就是老祖宗这里的一棵树，一棵草，都是该受敬重的。”

锦书听了越加谦恭的道不敢，偏殿里没差事的人见皇后留锦书说话都有心避讳，偌大的殿堂和廊下空荡荡的，她顿觉心头擂鼓般，声声震得脑子发胀。

皇后是肚子里打仗的好手，她也不忙着切入主题，只不痛不痒说些题外话，谈谈天气，聊聊节气，就像钝刀子割肉，直把锦书唬得悸栗栗，恨不得干脆跪下来磕头请她给个痛快。终于，皇后觉得火候差不多了，才把视线落在那张巴掌大的小脸上，半仰着唇，不紧不慢道，“我一见你就合眼缘，从前也听说过你，可巧我缺个贴身的人伺候，要是我去求老祖宗把你赏我，你愿不愿意跟着我？”

锦书暗自哀叹命不久矣，嘴上不好说什么，只得装了欢喜的样子道，“能伺候主子是奴才前世的造化，奴才是慈宁宫的人，万事听老佛爷的安排，老佛爷发了话，奴才没有不遵命的，一定尽心尽力的侍奉皇后主子。”

皇后点头道，“你是个懂事的好孩子……近来太子可是常来找你？”

锦书心下计较，不论她说什么，顺着捋总不会错，便凝神道，“并不常来，太子爷给老佛爷请了安就走的，奴才如今在当散差，大抵是跑跑腿，做些零散的活儿，不在老佛爷跟前伺候，也不得见太子爷。”

皇后面上淡淡的，听了她的话，方道，“我知道你们打小就熟稔，太子是个念旧情的人，你别瞧他个儿高，到底还是小孩儿心性，办事常常顾前不顾后的，他要是来找你，你远着他就是了，没得叫他一唐突，反倒害了你。”

意思再明白不过了，别招惹太子，他是嫡皇子，是储君，将来要继承大统的，不能让他因年少荒唐沾上什么污点。自古立嗣重操守，讲?孕校?皇帝的儿子不少，大多聪明乖觉，皇帝尚年轻，也没到非要立太子的地步，大可过上十年八载，看诸皇子的品性能力再作定夺。太子与她过从甚密，叫皇帝知道了，恐怕会给太子招来大祸。

锦书生长在宫廷里，什么话什么意思，一听就明白。这次是好声好气儿同你打商量，下回可没那么客气了，一国之母，要处置个宫人，还不跟捏死个蚂蚁似的！要想活着就得做个明白人，锦书深谙此道，忙作惶恐状，跪下磕了头道，“太子爷心眼好，可怜奴才，奴才万死难报太子爷的恩情，日后当谨记皇后主子的教训，绝不给太子爷添麻烦。”

皇后满意的点头，伸手搀起她道，“不是教训你，是为你好，毕竟你身份特殊，倘或叫人抓住了把柄，论起罪来总是吃亏些的，你说对不对？”

“娘娘说得极是。”锦书躬身应承，目光落在皇后赤色的荷花底鞋上，称着廊下皑皑白雪，触目惊心的红。

皇后招来远远立在滴水下的宫女，把手炉递给她捧着，换了狐裘的暖兜拢手，不再说什么，沿着廊庑缓缓往东偏殿去了。

锦书垮下肩深吸了两口气，冷风吹得她一激灵，忙搓着手快步走进听差房里。