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第660章（第1页）

直到出了这市舶司衙门的门子，严嵩仍在低头苦思。黄豫实在忍不得了，他推了推严嵩道：“兄弟，这到底是唱哪出啊。”

严嵩苦笑一声，他早已猜准七八分了。以为是《关大王独赴单刀会》，天知道是《崔莺莺待月西厢记》。以为是随主帅勇闯敌营，结果是做红娘拉媒保纤。罢了，干什么不是干呢，总比真提刀卖命好。

他拍了拍黄豫的肩膀：“好好干就是了。无知是福……”

朝廷的一旨擢升调命，将刚爬出泥潭的谢丕，又拖了回去。他不得不再次和族人拉扯。以前只谈钱，大家伙都扯不清楚，如今还有官职掺和进来，更是要将狗脑子都打出来了。

谢丕原本是谦谦君子，最后也开始气急败坏。他怒道：“总之，无论如何，先将水转丝纺场悉数交与织造局，如有逃税漏税之事，一定要尽数上缴！谁若再纠缠，休怪我无情！”

那些得了官位之人，盼着他的提携，自然是言听计从，可那些诸如谢遇等人，丢财丢人之后还要丢场缴税，又岂会甘心。

谢遇早已是面如金纸，在屋内破口大骂了好几日。在被迫如数缴纳田赋后，他更是忍无可忍：“这群王八蛋，谁不让我好过，我让他全家都玩完！”

在面临威胁时，士绅的抉择其实和平头百姓没有两样，既然制度化的途径走不通，那就只能铤而走险。

形形色色的暗杀，正式登上了江南的政治舞台。以宁波为中心，向江南四省蔓延开来。有人想效仿谢家一步登天，有人则极力不去步孙家等人的后尘。花团锦簇之下是白骨骷髅，繁华如梦中包裹着刀光剑影。之前一直谨守本份的治农官则紧随其后，一边控制事态，另一边则从相争中获利。源源不断的财货，登上运船，顺着海路源源不断地运往马六甲前线。

贞筠被堵在了水路上，她既然想悄无声息地走，自然不敢大张旗鼓坐官船、走官道，然而在曲折水路上与民同行，就不免有遇到意外的风险。

蕙心眼看两艘船在前争执不休，早就极为不忿，她道：“夫人，这么着得拖到什么时候，让奴婢去叫他们滚吧。”

宋巧姣忙道：“你这么出去，岂非是自爆行踪？”

蕙心急道：“那怎么办，就只能这么堵着吗？”

贞筠思忖片刻后道：“去让伍凡打听打听，究竟是怎么回事。”

宋巧姣道：“夫人是觉得，这是有人故意为之？”

贞筠点点头：“事出反常必有妖。”

半日后，伍凡就回来，他道：“的确是两船因碰撞，才惹出了纠纷。属下去劝说后，水路已经疏通了。咱们现在就可以出发。”

宋巧姣蹙眉道：“这么说，真是意外？”

贞筠问道：“那此路之上，如此多的行人，究竟是怎么回事？”

伍凡低眉道：“回夫人，多是一些小世家的家人，想来是听从主人的命令，先携带细软，离开宁波保存实力。”

贞筠一愣：“竟然已经到了这般田地……那谢家如何了？”

“这……”伍凡面露难色，欲言又止，“听说是意外起了火灾……”

水道边的酒楼中，佛保与严嵩相对而坐。佛保问道：“就这么简单，她就会折返？”

严嵩望着秋水长天，抿了一口杏花酒：“公公，能做夫妻之人，必是有相近之处的。即便有所怀疑，她也不敢去赌，万一赌输了，那便是一生的良心折磨。”

佛保抚掌道：“有理有理。不愧是你啊。”

果然不出严嵩所料，还不到一个时辰，贞筠一行就调转方向，返回宁波。

佛保与严嵩碰了一个杯。佛保起身伸了个懒腰：“总算结果了这事了。好不容易出来一趟，怎能不去踏青呢？”

严嵩拱手道：“敢不从命。”

两人走在路上，眼见天高云淡，桂花香浓，不觉心旷神怡。然而，这俩人才走到半山腰上，就见下人狂奔而来。佛保与严嵩面面相觑，他斥道：“怎么回事？”