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第39章（第1页）

他强撑着走回自己的房间，可等到门一关上，他就瘫倒在了地上。魏彬忙上前扶起他，惊诧道：“刘哥，您、您这是怎么了？”

刘瑾紧紧攥着他的手，脸色煞白道：“爷让我去送焦芳，他竟然让我去送焦芳！”

魏彬一头雾水，不解道：“送就送呗，这说明爷不生焦侍郎的气了，他说不准还有回来的机会呢。”

刘瑾长叹一声：“你这个傻子。应天府是旧都，那里的六部官员都是虚职，一般都是年老之人才去担任，不过是拿着俸禄白吃饭罢了，不能做事就没有政绩，没有政绩哪里还有调回来的机会。再说了，爷分明是、分明是警告我。”

先前派他去焦芳府上送礼，激怒马文升辞官一事，已经让他成了文官的眼中钉、肉中刺。不过这也没关系，本来他们就看不上他。但是，他好不容易与焦芳搭上线，在朝中认识了几个浊流官员，就在他准备建立自己的势力时，太子却让他安分守己，这哪里是让他送焦芳，明明是要他当面与焦芳划清界限，最好能够结仇！这一下就断了他的上进之路，逼迫他只能在东宫里俯首帖耳、当一条听话的好狗。刘瑾一时欲哭无泪，这哪里是一位主子，分明是一尊大佛。

不过，从王岳的角度看来，朱厚照的形象却是可爱可亲。无他，正在他烦恼如何与朱厚照拉近关系的时候，朱厚照居然主动与他攀谈。王岳笑容可掬道：“太子爷的意思，奴才已然明白了。您是想寻一位通西洋画技的画师是吗？”

朱厚照笑着颔首：“正是，最好同时是个有才之人，常言不是说，诗中有画，画中有诗吗，若是才学平平，想必画也是很一般。”

王岳拱手一礼道：“殿下所言甚是，奴才定当竭尽全力，办好您的差事。”

朱厚照随即脸上又露出些赧意：“这事还请公公保密，莫让父皇知晓，否则他又会怪我玩物丧志了。”

王岳道：“这是雅好，怎么能叫玩物丧志呢，不过，爷既然已经吩咐，奴才自当照办。”

朱厚照笑道：“王公公做事，我是万分放心的。日后，还要劳公公多多费心。”

日后？难不成是他登基以后！王岳简直受宠若惊，一时喜形于色，他连连打包票，保证一定会将此事秘密做好。

朱厚照嘴角一翘，很好，东厂这么多探子，他又亲给王岳画了这么大一张饼，不信找不到这个幕后主使。他倒要看看，这个胆大包天，老谋深算的神秘人究竟是何方神圣。

第27章十方英才若云集

那可是四大才子，各地文豪齐聚呐，多少年都碰不到这样的盛况。

幕后主使早早也想到了会有人来寻她的情况出现，所以在过云适一离开，她就和新出炉的师父飞也似得离开应天府，回到了苏州。他们赚了整整八十两银子，在这个物价便宜，房价低廉的时代，堪称一笔巨款，甚至能在城里买下一座小院子。

不过，唐伯虎最终还是决定住在郊区风景秀丽的幽静之处。三间颇具野趣的茅屋，数株云蒸霞蔚的桃花，名垂后世的桃花庵就此筑就。此外，他们还买了几亩田地和一间商铺，从此依靠地租和店租就能过上饱足的生活。

这下唐伯虎一扫前些年的愁绪满怀，整个人都变得如清风朗月一般，自在潇洒。而比他更为欣喜的是月池，她自到明朝以来，从未过过如此安闲舒适的日子。她清晨先同沈九娘去洗衣做饭，接着就随唐伯虎专心致志地读书习画。

到了晚间他们就坐在庭院里一面赏着冰壶秋月，一面学琴。龙凤店的痛苦折磨仿佛已如烟雾一般远去，她真切感受到自己迎来了新生。但是，人生天地间，世路多坎坷。即便她以男子的身份存世，要比做一个姑娘要容易安全许多，可她到底还是处于社会的底层，同样得面临风雨。

唐伯虎对此很是担忧，他始终觉得，应该找个好人家，把月池嫁过去，这样即便他百年之后，也有人替这个命途多舛的小徒弟遮风避雨，可月池却十分坦然，靠山山倒，靠人人跑，与其找靠山，不如靠自己。

她拿出高三冲刺的架势，夜以继日地读书。她本就聪明颖悟，再加上名师指点，学业日益精进。月池心知肚明，现如今学得不是知识，而是在这个封建社会安身立命的筹码。她本以为这些筹码要等到她成年后才有用武之地，让她始料未及的是，其派上用场的那天居然来得这么快。

四大才子的其他三位因听闻唐伯虎营建新居，特来拜访道喜。祝枝山、文征明、徐祯卿皆是卓尔不群，年少成名，普天之下仰慕他们才华之人不可胜数。一听说他们齐聚苏州，拜帖、请帖就如流水一般涌来。文坛的热闹也引起了各级官僚的关注，苏州知府曹凤自然也在其中。说来，曹凤与唐解元还有一段渊源在。

弘治十年时，唐伯虎参加录科考试，但因为唐大才子才高八斗，完全没有将这种小场面放在眼里，在考试期间还与好友一道宿妓喝酒，风流潇洒。此事传到了当时的提学御史方志耳中。方志是典型的儒家正人君子，非常看不上唐伯虎的这种行为，所以连他的卷子都不想看，直接将其黜落。

苏州知府曹凤素闻唐伯虎之才名，不忍他这般名落孙山，于是向方志求情，方志最后才将他录于榜末。因着这桩知遇之恩，唐伯虎对曹凤一直感激不已，二人的友谊也一直维持。曹凤本以为自己的好友会连中三元，步步高升，谁知他居然被诬作弊，名声一落千丈。

曹凤惋惜之余，也希望能为唐伯虎提供一定的帮助，于是，在本地最大的文会将要举办之际，曹凤命人将一张请柬送到了唐伯虎手上。

唐伯虎看着这张请帖为难不已，月池道：“在我看来，这是一次大好机会。虽然也要冒些风险，但一旦赌赢，您就可以在本府士子面前洗脱污名，纵然不能再入仕途，也能在文坛抬头做人。”

唐伯虎苦笑着摇摇头：“没你想得那么容易，若此次是曹知府举会，那我必是会参加，可是这次主事的是方志方御史。他是个老学究，我年少轻狂时，曾做了一些得罪他的事，我怕……”

月池挑挑眉：“沈姨都告诉我了，不就是在考试期间寻欢作乐吗，这只能证明您老人家不仅才高八斗，而且还身强体壮。再说了，人不风流枉少年，小事而已。”

唐伯虎瞪大双眼，他压低声音道：“这是你该说的话吗！”

月池摊手道：“好吧，说正经的，我倒觉得，方御史为主事，更有利于您。一来，他耿介之名有口皆碑，二来您与他有过节也是人尽皆知，如果在这次文会中，由他判定您的名次，反而更能堵住悠悠众口。”

唐伯虎犹疑道：“可我就怕，他直接来一句，唐寅品行不端，不配与会……”

月池摇摇头：“依照您的描述，他不是那种会耍心眼之人，如真对您不满，他会直接公然放话不允您参加，但他既然发了请柬，就表明他也想给您一次机会。当然，因为没有接触，所以只是猜测而已。具体如何，还得您自己判断。”