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第8章 刘府变故 螳螂捕蝉（第1页）

春末正是农忙耕种时，百姓休养了一整个冬天，个个都是浑身干劲。沿途经过诸多城镇，运河两岸皆熙熙攘攘人声鼎沸，一派盛世之相。

楚渊看在眼里，心头也舒坦了些。

“皇上。”这日四喜公公上前替他加上一件披风，又道，“下一处就该到云水城了。”

楚渊点点头，也并未多语，继续看着远处出神。

云水城的知县名叫刘弼，是刘恭一房远亲。虽说只是个小小七品，但朝中却有不少人眼热这个位置。运河一开便能来财，南下的盐北上的粮，往西洋运的茶叶瓷器，可都要经过这小小云水城，哪怕不是存心想要贪，也处处都是来银子的机会，比起别处穷乡僻壤之地，不知肥了多少倍。

得知楚渊要下江南，刘弼倒是没有多过担心。账目上看不出任何问题，府衙内又都是自己的人，大家都是一条绳上的蚂蚱，自然不怕会有谁告御状。再者王城里头还有个刘太爷，那可是刘家人的大靠山，一时半会不会倒。于是这日一早，他便沐浴更衣，带着下属前去码头接驾。四周百姓也聚集了不少，个个眼底兴奋，都等着见皇上。

正午时分，大船总算缓缓驶近，明黄色的旗帜在桅杆烈烈飘扬，船舷两侧御林军持刀而立，锋刃在日头下泛出寒光，教人忍不住就心生忌惮。

“下官恭迎皇上！”刘弼率众跪地相迎，百姓也跟着哗啦啦跪倒一片。

不远处的小院子里，叶瑾依旧在晒药，像是没听到嘈杂声。

“当真不去看？”白来财很心里痒。

“你要去便去，我又没拉着你。”叶瑾端着小筐站起来，“皇上也是人，两个眼睛一个鼻子，为何要专程去跪着看。”

“倒也是。”白来财蹲在椅子上，想了一阵又站起来，“但我还是要去看，万一能有银子领呢。”毕竟那可是皇上。

叶瑾很后悔自己将他从山里救出来。

楚渊走下船，刘弼笑容满面抬起头：“皇上。”

四周一片寂静，有胆大的百姓偷眼看，然后心里忍不住就称赞，皇上相貌生得可真好啊。玉冠竖着黑发，眉眼明朗如星，鼻梁俊挺，周身气质华贵不怒自威，便又赶忙老老实实低下了头。

“爱卿平身吧。”楚渊亲自上前，伸手将他扶起来。

刘弼笑得满脸褶，又打招呼道：“四喜公公，沈将军。”

“这云水城真是热闹繁华。”沈千帆道，“刘大人果然治理有方。”

“沈将军过誉了，这本就是下关分内之事，分内之事。”刘弼侧身让开路，“府内已备好宴席，还请皇上移驾。”

人群里，一个老头正在嗑着瓜子看热闹，还使劲伸长脖子踮着脚，一看也是个好事之人。直到銮驾离开百姓散去，才恋恋不舍回了家。

“没领到银子？”见他垂头丧气进小院，叶瑾揶揄。

“皇上也能这般小气？”白来财坐回石桌边，愤愤道，“看着与大夫你挺像，还当也是个善心人，结果莫说银子，连个包子也没有。”

“你说谁和他长得像？”叶瑾目露凶光。

白来财迅速道：“我！”

叶瑾冷哼一声，仰着下巴施施然回了卧房。

白来财拍拍胸口长出一口气，真是凶啊……

楚渊不喜铺张，刘弼自然不敢大摆筵席，菜式虽多却都是家常口味，酒也是最普通的绍兴黄。楚渊与其余人聊了几句运河改道之事，也并未多问其他，散席后便早早回了卧房休息，甚至连别处官员都未召见。

刘弼倒是松了口气，还当多少要查账，却没料到提都没提一句。

按照先前的计划，楚渊只会在这里待两天，待到船只补给充足后，便要继续一路南下前往千叶城。谁料大抵是因为前几日在河上吹风受了凉，自打来这云水城的第二天便开始发热，随行御医调养了整整五天，才总算来了些精神。

“听说皇上染了风寒。”小院里，白来财用胳膊肘捣捣，“你是大夫，可要去毛遂自荐？若是撞大运治好了，说不定还能进宫去当御医。”

“老子去给他当御医？”叶瑾把一瓢蚕沙怒拍过来，叉腰道，“想得美啊！”

白来财抱着脑袋往外跑。

大夫这是要吃人啊……

刘弼对此亦是有些慌，他倒不是怕楚渊会在此出事，毕竟也不过是个风寒而已。他慌的，是不知这场风寒是真是假，若是假，那背后又有何目的。

“大人多虑了。”衙门里的管家名叫刘满，看上去倒是比他要镇定许多，慢条斯理揣着袖子道，“皇上染病，你我自当尽心照料，又岂可多想其它？”

刘弼欲言又止，一时搞不清他葫芦里在卖什么药。想多问又不敢，整个人都惴惴不安，直到晚上歇息时还心事重重，辗转反侧搞得姨太太满脸抱怨。直到天亮时好不容易睡着，却闭眼就被御林军从床上拎了起来。

“沈将军，沈将军这是何意啊？”刘弼大惊失色。

“来人，将此逆贼投入地牢。”沈千帆冷冷下令。

逆贼？刘弼面色惨白，还欲喊冤，却已经被卸掉下巴，一路拖入监牢。