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第十七集 箭射天子（第9页）

弓弦响处，桓王左肩早中，血染龙袍。周天子大叫一声，伏在车上，命令速退。

祝聃催车前进，虢公林父前来救驾，挡住去路。桓王由此脱围，兵退三十里下寨。

周公黑肩收拢败军，至大帐来见周王请罪。

周公黑肩：只因陈人不肯用力，以至于败。

桓王：此朕用人不明之过，不怪众卿。

诸将闻此，脸上皆有惭色。

祝聃回军，来见郑庄公请功，并开口质问。

祝聃：臣已射中王肩，周师胆落，明公何不率领中军追赶，一战成擒？

郑庄公：虽然天子不明，前来伐我，但以臣敌君，毕竟万非得已。赖诸卿之力，得保郑国社稷足矣，何敢多求？即天子重伤殒命，寡人亦背弑君之名，为天下诸侯公敌矣。

祭足：主公之言是也。今我兵威已立，天子畏惧，便已足矣。且宜遣使问安，使天下诸侯知道，射中王肩，并非出自主公之意。

郑庄公：此言不差。速备牛羊粟刍，以祭足为使，连夜送到周王营内，问安请罪。

祭足：喏，臣遵命。

于是赍礼来至周营，向周桓王叩首再三，口称死罪。桓王默然，虢公林父代答。

虢林父：郑伯既然知罪，当从宽宥，来使谢恩。

祭足再拜而出，还报庄公。

画外音：繻葛一战，祭足神机妙算，祝聃勇猛无敌，挫败桓王联军，射中天子之肩。此箭历史意义非同小可，不仅是射伤天子这么简单，实在是射塌了数百年天下共主招牌，因此可称是中国历史上最为着名一箭。周王室受伤于诸侯，就此威信坠地，再也绝口不言郑国之事。此战之后，郑庄公出兵援齐，重创北戎，至此威震华夏。

此时郑国疆土，南建栎邑（今禹州），东建启封（今开封），北与卫晋交错，西控巩洛，胁宋迫许，威加北戎，诸侯拱服。西周之灭于犬戎，东周之开于郑武公；而东周之衰，却是始于郑庄公。东周江山社稷，实是成也郑国，颓也郑国。自周平王东迁洛阳之后，郑庄公以三十年时间，率先独自揭开春秋大国争霸帷幕。

乌云低垂，阴风怒号。洛阳王城之中，周室君臣面面相觑，一片沉寂。

周桓王败于郑军，愤愤不平，击案立誓。

周桓王：打不过强的，就找软的！有道是失之东隅，得之桑榆，卿等须留意诸侯动向，寻其过错，出兵伐之，必从别处找回颜面，重树天下共主威风。