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第391章 圣诞节的火鸡（二）（第2页）

“分离出来了！是禽流感！h7N9亚型！但和已知的h7N9不同，它的血凝素蛋白有至少七个氨基酸位点突变，神经氨酸酶也有突变，这增强了它的传染性和致病性！而且——”安德森顿了顿，声音更低，“我们在患者的痰液中，还检出了微量的‘病毒抑’——一种实验性兽用抗病毒药，本不该出现在人体内！这说明病毒可能来自经过药物处理的禽类！”

电话那头沉默了很长时间，然后官员低声说：“你的报告，和农业部刚刚的紧急通报一致。他们今天下午突击检查了艾奥瓦州的‘丰收’养殖场，发现了h7N9疫情，而且发现了违规使用‘病毒抑’的记录。美国食品公司已经承认，有一批病禽流入了市场，但具体数量……他们说不清。”

“说不清？”安德森感到一股寒意从脚底升起，“现在全纽约、全美有多少人买了美国食品公司的火鸡？有多少人已经吃了？有多少人还在吃？圣诞节就在明天！”

“我们已经发布了全国警报，要求销毁所有美国食品公司的火鸡制品，”官员的声音充满无力感，“但你知道，已经太晚了。很多人一周前就买了火鸡，有些已经吃掉了。而且恐慌已经开始蔓延，民众在抢购其他食品，有些超市被砸了。更糟糕的是，我们收到了联合帝国大使馆的照会，他们要求立即禁止所有美国家禽产品进口，包括鸡蛋和鸡肉。加拿大、墨西哥、古巴、甚至英国和法国也在跟进。如果处理不好，这会演变成一场国际贸易战，甚至更糟。”

安德森挂断电话，双手抱头。他不是政治家，不懂国际贸易，但他懂病毒。h7N9禽流感，在禽类中死亡率很高，但通常不太容易传染给人。然而这次爆发的毒株，明显经过了“增强”——更高的传染性，更快的病程，更强的致病力。自然界会发生这样的突变吗？有可能，但概率极低。而“病毒抑”的出现，指向了另一种可能——人为干预。有人故意在养殖场使用不适当的药物，加速病毒变异，然后让病禽流入市场。就像罗马尼亚的猪肉一样。

他想起三天前收到的一封匿名信，寄到了他的办公室。信里没有文字，只有一张照片：一个戴着口罩的工人，正在给鸡舍里的火鸡注射。照片背景是“丰收养殖场”的标志。照片背面，有一个小小的、用红笔画的符号：左边是破碎的王冠，右边是折断的翅膀。在翅膀下面，画着一个试管，试管里是一些扭曲的、像病毒一样的颗粒。

当时他以为是谁的恶作剧。现在，他不确定了。

“医生！又送来一批！”护士的尖叫把他拉回现实。大厅入口，五辆救护车同时到达，担架上抬下更多的病人。其中一个女人怀里还抱着婴儿，婴儿的脸已经发青，没有哭声。

安德森冲过去，接过婴儿。触手滚烫，呼吸微弱。他抱着婴儿冲向抢救室，但心里知道，希望渺茫。这个平安夜，纽约没有平安。而明天，圣诞节，可能会有更多的人，在拆礼物、唱颂歌、准备大餐的时候，倒下，死去。

而在华盛顿特区，白宫椭圆形办公室的灯光一直亮到凌晨。总统富兰克林·罗斯福坐在轮椅上，面前摊着厚厚一叠报告：卫生部、农业部、商务部、国务院、联邦调查局。他的脸色异常严峻，手指间的香烟已经燃到尽头，烫到了手指他才猛地松开。

“死亡人数？”他问，声音嘶哑。

卫生部长托马斯·帕伦博士回答：“全国范围，确诊两千四百三十七例，死亡一百八十九人。但这是截至今天下午六点的数据，实际数字可能高得多。纽约、芝加哥、费城、波士顿是重灾区。病毒学家初步判断，是h7N9禽流感变种，传染性强，致死率高，而且可能有限度人传人。”

“来源？”

农业部长亨利·华莱士脸色灰白：“艾奥瓦州‘丰收’养殖场，美国食品公司最大的供货商之一。他们隐瞒了疫情，违规使用实验药物‘病毒抑’，导致病毒变异加速。病禽被混入健康禽群屠宰，流向市场。具体数量……可能超过二十万只。”