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第一章 海皮（第27页）

契家姐最后送我一条塘翅、一孑子桔、一张红纸。她 突然复返天真地，将那红纸贴向我两眼之间。那一刻， 似有一束光将她照亮。她新耳环是翡翠的。我俩终是没 有开口道别。对水上人来说，道别就似发嗡疯。

为免打湿红纸，我昂高头游水。我明白红纸终究要 打湿的。打湿，浸溶，化去。但那时刻能迟些来，就迟 些来。我顶着红纸游，闻它熟悉味道一长久让敬神香 煽着，又吸饱鱼腥、泥气——游得触胪渐疏心寡寡，收 神一望，竟已游至大竹升尽头。四围落雾，白淼淼不似 人间。

大竹升终端，水哥正踏着，嗫一柄大烟枪。猛然望 去，竟似雾中巨蛙。

“哎哟，”水哥哑声道，“是谁人，大驾光临中流沙 呀——"他竟这样瘦了！瘦似戚记药材铺前风干马躺°

我说：“水哥

“——原来是，番鬼波士手下一只走狗。”

我便调头游开去。无声无息游出二十爬，听得他 喊：“喂！大头胎！返来！”

见我仍游，他再喊："——个芫女，认真命苦！ 唉！大祸临头无人救！”

我拧头就游返去。问：“何谓大祸临头？ ”

水哥果然得意。望天，嗫烟枪。

我说："我再游去，就绝不回头

水哥就不再作怪，整理气息开讲坛。讲契家姐如 何滥赌、如何卖身卖船抵债。又讲：“你亦无谓再去求 证。她若是愿意讲的，早已对你倾诉，必然是有难言之 隐——"

我问她欠多少？水哥用两只手比了个数，比得嘴都 歪了。我又问是铜是银？水哥大喊：“梗是银哩！ ”他 快活地看我面目扭曲，快活嗫烟枪。他等我开口，我等 他开口。此轮较量，又是他输：

“好啰，你亦不必愁！船到桥头自然直。”

我移船就崩："水哥有何教导？ ”

他说：“此条百年一现发财路，不是同乜谁都讲 的。”

我说：“当然。”

他说："看在你我相识一场——"

我说：“是哩。”

他咬牙切齿说：“看在芫女帮过阿金——"

我说:“是呀。”