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第12章 朱棣的军粮（第1页）

永乐十三年春。

二月的东洲南部海面泛着铅灰色的冷光，尹庆的船队像一串黑珍珠般压碎浪花。

商船甲板上，裹着油布的银矿石在晨雾中泛出冷冽光泽，水手们用粗麻绳固定货箱时，所有人的双手都冻得发红。

老水手王老五往手上哈了口热气，搓着冻得有些麻木的手掌骂道：“他娘的，这天气比去年还冷，等会卸了货，俺得喝几斤烧刀子去去寒！”

随后，了望塔上，旗官挥动令旗，打出“起帆”的旗语，并扯开嗓子大喊道：“起风了！”

甲板上，水手们吆喝着调整帆索，霎时间三十多面帆布同时鼓胀，船队如离弦之箭刺向灰蒙蒙的东方，咸湿的海风裹挟着水汽拍打着驶向大明的船队。

然而，远在大明的下东洋副使章恺，却立于龙江水畔，目光望向东方的海平线。

他的眉头紧锁，因为今年的下东洋之行因北疆战事戛然而止。

“东洲的银矿刚见了成色，偏偏北疆又起了战事。这一耽搁，新购的五百头耕牛要明年才能送去东洲，不知要误多少移民的生计。”

章恺下意识捏住了腰间悬挂的玉佩，冷冰冰的触感也压不住他心头的焦躁。

原因是朱棣已下旨决定在三月初开始对瓦剌用兵，正式开启第二次亲征草原之战。

朱棣在永乐十一年封鞑靼部首领薛巴图为和宁王，扶持其对抗马哈木，马哈木察觉到大明想借鞑靼消耗瓦剌的意图，开始加快在草原上东征西讨的速度，扩大势力范围。

更是在永乐十二年九月借着进攻薛巴图的名义率部逼进漠南，实际上却是进一步向大明朝廷示威。

瓦剌的快速扩张，不符合朱棣让草原各部相对制衡的策略，所以朱棣在二月初一下旨暂停下东洋之事，打算亲征瓦剌。

二月初五。

金陵城。

早春的清晨依旧寒意凛冽，华盖殿内的气氛显得十分凝重。

朱棣端坐在龙椅之上，如一头人形暴龙，目光如火，在群臣脸上扫来扫去。