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第28章 喜新怀旧情深意厚 批评教育义正辞严（第2页）

送医生回医院后向河渠回家跟父母，主要是母亲再次宣传男女都一样的道理，同时依据母亲相信迷信的这一特点，突出讲了命中该有儿子，下次一定会生儿子，命中要是没有，就是生了儿子也不一定能保住。向妈妈想想也有道理，同时事已至此 ，就说：“行啦，我和你爸有儿有女的，什么都不用愁，还不是在为你着想吗？你们怎么说怎么好，我们不会往心里去的。”向河渠说：“我不仅是为今天的事宽你们的心，还为以后打个预防针呢，假如以后再生个女孩，要一样地喜欢，不要重男轻女。”

晚上向河渠端来馓子蛋茶，服侍凤莲吃了，又把已断奶的慧兰抱到自己那一头，哄着她睡了，然后把灯移到书桌上，才去厨房吃晚饭。在吃晚饭的过程中简略地叙述了去临城学习的情况，说受到表扬，得了奖，奖品只是本盖了章的采访本和钢笔。老医生说：“你呢不需要我多说，得奖只能说明过去，代表不了将来。你上学时年年得奖，一次骄傲就没考取高中，教训够沉重的，不要我去多说。那个奖品就放在家里，不要拿出去用，让人看了有张扬的嫌疑。领导面前能不提得奖事就不提，领导会知道的。”向河渠说：“爸说得对，我会照你说的办的。”

洗刷了锅碗，擦了饭桌，父母洗脚用水后，向河渠也做了这些日常功课，然后跟父母说：“爸妈早点睡，我回房了。”这才为父母带上房门，回到自己的房间。他先给慧兰拉了尿，盖好被子，接着在凤莲身旁侧身躺下。

凤莲说：“假如刮掉的是男孩儿，多可惜呀。”河渠握住凤莲的手说：“保胎我也想啊，前提必须是绝无风险。有一分风险我也不会同意的，李先生说她没把握百分之百的不出问题，因为你失血量大。既有风险就决不可保胎。别说以后还可以生养，也别说我们已有了慧兰，就是一个没有，今后还不能再生养，我也不冒风险。”“我乔姐就是间胎生的。”“我知道，前提是必须没有风险，有风险就不行。别说啦，你听我跟你说，老人有重男轻女思想我没有。你知道吗？城里人是反过来的，他们重女轻男，认为女孩好，贴身，靠得住。男孩即使孝顺，还要看媳妇如何呢？他们认为生女孩比生男孩更保险。”凤莲嗔道：“净瞎说。谁来烧经挂泊？”向河渠说：“没有男孩，女孩不一样能烧经挂泊？不用说别人了，我妈逢清明、七月半、大冬、过年，不都请我公公婆婆与我家祖先坐一桌吗？你是女的，将来老娘归天了，我们去不去为他们烧经挂泊？只要有孩子，就别愁没人烧经挂泊的。再说了说不定下次是个男孩而这次流掉的是个女孩呢？什么都不要想，保养好自己的身子才是第一位的。”

凤莲后悔干了重活，向河渠轻声说：“事已过去后悔也没用，记住教训到是真的。别说有孕在身，就是平常也不要带勉强。现在父母不要我们负担，就一个孩子，即使将来两个孩子，也不会发生经济上的困难。我们不求发财，只想过过平常的日子，有什么过不去的？用不着带勉强，带勉强就会伤身子，轻的要休养，重的要治疗，还要让家人担忧，不合算。”

夫妻俩正缠缠绵绵地说着话呢，慧兰突然“哇”地一声哭了起来，凤莲要起身，向河渠伸手拦住，说：“我知道要尿尿。”就起身到那一头给孩子拉了尿，再侧身躺回来跟凤莲说话，又说了一会儿，凤莲说：“睡吧，时候不早了，明天你还有事。”向河渠笑着说：“好嘞，服从命令听指挥。”就起身帮凤莲盖好被子，回到自己那一头，伸手摸摸慧兰可曾睡到被子外边去，并将她往自己身边挪了挪，就睡下了。

第二天向河渠被母亲拉风箱的声音惊醒，连忙起身，将凤莲和孩子换下的衣服用一只盆浸了，再用另一只盆浸泡自己和父母的衣服，等老爸起身锻炼时，他已将沾了血的衣物洗好，又在洗其余的。向妈妈烧好早饭和开水，要换儿子洗衣服，儿子说：“妈，我在家洗衣服就让我来。你不是说要上街吗？忙你的吧，这儿我来。”母亲说了声：“好吧。”就挎着篮子上街去了。

向河渠洗完衣服，晒到屋外铅丝上，回到屋里先扶凤莲倚坐在床头，再打洗脸水、漱口水，送到她身边，等她洗漱完毕，又端来母亲早已煮好的馓子蛋茶。凤莲说：“给爸吃，我又不是坐月子，没那么娇贵。”老医生打完他的八段绵，已到屋内，听见了，说：“吃吧，我这儿有。”凤莲对向河渠说：“这么多，我吃不下，拿个碗来，我们一人一半。”向河渠笑着说：“吃得下，吃得下，跟你说，这次人工流产就跟做产妇差不多，只有使劲儿吃，静心地养，才能恢复得快。要想早点儿干活就得吃和歇，不歇原了力就会落病根。”

早饭后父子俩一起去上班，中午向河渠带了三斤苹果回来，晚上早早就到了家。他跟严书记和印秘书说清情况，自然也告诉了徐晓云；加上通讯报工作的特殊性，原本就不是踏着钟点上下班的行当，时间上是可以比较自主掌控的，比如写文章，夜里写一般比白天写效果更好，那白天的时间就可以拿出一部分来做家务、陪妻子、逗娇儿；因而在这以后的十多天里，他呆在家里的时间比平常要多得多

自“五一”妹妹出嫁后家里少了个人手，妈妈身体不太好，爸爸工作的大队离家又比较远，且经运动的折腾，身体也大不如前，假如向河渠不多回家帮忙，凤莲肯定是躺不住的。洗衣、扫地、烧火、刷锅碗，帮孩子穿衣、拉尿拉屎、擦洗，为自留地喷农药治虫、挑水施肥，喂猪、荡猪圈等等，凡需凤莲插手的家务，向河渠全部揽来做，不让凤莲有插手想干的机会，逼得凤莲只好在吃好、歇好上下功夫，以期早日恢复健康。向河渠就这样心心尽意地服侍妻子，也用实际行动实践着梨花的嘱咐。

“她叔叔，这个家我一定要分。我身体不好，她也大了，不拖累她。”“贞姐，不要这么说。孩子虽不是你亲生的，但也是你拉扯大的，她有不对的地方，我去说。”“不！她叔，你让我过几年安宁的日子，我受不了这个气。自进向家门，你是知道的，前受她爷爷奶奶的气，后受她的气，来了十几年，我过过几天好日子？”“贞姐，玲儿还没成家，现在分开她，死去的大哥在那边心也难安啊。”“一提他，我更觉得苦哇。”被称作贞姐的中年妇女失声痛哭起来。

这是1972年10月下旬的一天晚上，向河渠正在劝说已守寡六七年的大堂嫂蒋淑贞。老医生兄弟三人，老大残废，早在五七年病故，老二生有二儿五女，大儿子向儒国当教师，二儿子向儒仁在淮阴建筑公司下属厂里当出纳。儒国娶妻蔡莲珍，生下女儿向玲，夫妻十分恩爱，不幸因霍乱病故，丢下三岁的女儿，于是续弦娶来蒋淑贞，刚进门就接手抚养刚四岁的向玲，那时她才二十三岁。是什么原因导致夫妻间关系淡薄，别说那时才十二三岁的向河渠不知，就是河渠父母也不清楚。

向河渠的伯母是个厉害角色，做姑娘的时候与晚娘失和，以致出嫁的酒席也要她亲自张罗，听说她将最后一道菜端上桌以后才换衣上轿。直到今天向河渠也弄不懂伯母是怎样张罗她出嫁的喜酒的。他问过母亲：结婚前的一切程序如何过？伯母的晚娘在干什么？新娘子怎么可能亲自上菜，而且在上完最后一道菜才走？她走了，满堂的客人谁来招呼？母亲无法解答，父亲也不知道，因为故事是伯母自己讲述的。不过有一件事可以印证伯母与娘家的不和，那就是向河渠从没见过他堂兄的舅舅、表兄和姨母、姨兄。

伯父一家一向由伯母当家。老兄弟分家前向家有一横一竖七间屋，残疾老大住侧厢两间，儒国出生后，伯母将儒国往老大怀里一放，说是给他承嗣。于是分家时老大靠老二，是两份，儒国是长头孙子，半份，也就是说老二两份半，老三一份。老三念着老二对他的好，并无异议，于是七间房屋，老三只分得两间，向河渠八岁前就是在这两间屋内度过的。

蒋淑贞摊上这么厉害的婆母，又由于丈夫不亲近她引起小姑子们的歧视，可以想象那日子是多么地难受，于是她带着满腔的凄苦，哭回了娘家。

蒋淑贞的母亲跟女儿不一样，是个厉害角色，赶到亲家跟女婿说情，跟亲家母论理，也找过老医生夫妇。向妈妈告诉她，她们妯娌几乎不说话，后来也就没再找。几个回合没有效果，就去找公社。公社有关领导找向儒国谈话，这才逼着向儒国改善了与妻子的关系，随后就生了个儿子，也与公婆分了家。

有了自己的孩子，又离开了厉害的婆母，最重要的是与丈夫渐渐好了起来，并听从丈夫的意见，去县城动手术去掉了狐臭，夫妻间的感情越来越好，过上了幸福的生活。谁知大祸降临，向儒国患了癌症，于六五年五月不幸去世，三十二岁的她真的守了寡。

三十二岁，花样的年龄，这个寡怎么守？母亲意图接她回娘家，沿江也有人想娶她。她不舍自己的亲骨肉，可又没有人入赘这个有两个小孩只有两间房屋的家。她只好拖着一个十三，一个五岁的孩子慢慢往前挨。谁知祸不单行，小小的儿子几年后竟也患上了癌症，有人说是遗传，没过两年又撒手而去。她哭啊哭啊，哭干了眼泪，恨不得跟儿子去死。向妈妈自是百般地劝解，蒋母和她的女儿也来劝慰。到这时她对向家已没有多少牵挂了，虽已分家，但仍处于一个屋檐下的恶婆婆放风说蒋淑贞命硬，克夫克子，她想离开这个给她很多痛苦与不幸的家，重新开始她的生活。

向河渠记得那年他父亲去找哥嫂，问他们要干什么？是不是要逼走这个媳妇？媳妇走了，才十六岁的玲儿谁养，是不是由他们来养？将来的亲事也由他们来负责？老三的一连串问题问倒了恶婆婆。他们已年届花甲了，怎么去领养孙女并负责孩子的亲事？嫂子向叔子承认自己有些过份，表示今后改善态度，并尽量帮帮大媳妇的忙。这边向妈妈又找玲儿谈话，让她去跟妈妈说好话，然后再把蒋淑贞母女叫到家里来细说。

老医生说假如有人入赘，他欢迎，并表示哥嫂如有意见，由他一肩承担。还是在儒国死的期间，向河渠和他二堂兄儒仁就对蒋淑贞说过，只要她站在向家门内抚养她的一儿一女，今后有什么困难，两兄弟都会帮她克服，向河渠甚至说“有我吃的，就有你吃的。”那一年他才二十一岁。而今两年过去了，他也帮着父母劝说，并重申前言：有他吃的就有嫂嫂吃的，只要她将侄女儿抚养成人、择配成婚。十六岁的玲儿在西边奶奶（玲儿从小就这么称呼向妈妈，以区别于自己的亲奶奶）的剖解下意识到如果离开这虽不是亲娘却与亲娘没有区别的妈妈，她的生活也将是不幸的，因而也哭求妈妈不要走。