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第16章（第1页）

陛下会怎么想他？会不会觉得他是个当面一套背后一套的小人？觉得他之前表现的死忠只是骗取信任的谎言？

“不！我绝不能让陛下如此误会我！”沈清辞痛苦地闭上眼。

他可以忍受排挤劳累，但绝无法忍受在这位有知遇之恩的明君心中，变成不知廉耻的伪君子！更何况他志在辅佐明君治水，对儿女情长毫无兴趣，更不想做个闲散驸马！

“明日一早，我必须主动向陛下请罪！”

他猛地睁眼，清冷眼眸闪过决绝。他不能等流言传进宫，必须抢先向陛下坦白今晚的一切，并用最决绝的态度表明自己绝无攀附皇家之心的死志！哪怕这会显得小题大做，哪怕会触怒龙颜，他也必须保全臣子清白与陛下的信任！

这一夜，沈清辞辗转反侧，满脑子斟酌着明日该用怎样严谨恭敬的词句陈情请罪。

但他算漏了一件致命的事。

他根本不知道，他所以为的“雷霆之怒”，与萧烬真正发怒时的病态疯狂相比简直是小巫见大巫。他更不知道，他明日看似“自证清白”的请罪，不仅不会让萧烬欣慰，反而会精准、死死地踩在萧烬那根名为“嫉妒与占有欲”的最敏感神经上，并因此招来一场长达半月的“冷暴力”折磨。

漫长的一夜过去。

当第一缕晨光照进屋内，穿戴整齐的沈清辞深吸一口气，推开房门。他那张清冷绝尘的脸上透着奔赴刑场般的决绝，踏上了前往紫禁城南书房的路。

第21章 似有若无

南书房内，晨光透过高丽纸洒在错金博山炉的袅袅青烟上。

沈清辞没有像往常那样在金丝楠木书案前落座批阅条陈。他端正地站在御案侧下方，双手交叠于腹前，脊背挺得犹如一竿宁折不弯的修竹。清冷如玉的脸庞上带着几分辗转难眠的疲色，清澈的眼眸中盛满了忐忑、愧疚与决绝。

昨夜在朱雀大街上，长乐公主的纠缠与那句“赐婚”的戏言，如巨石压在他心头。他把气节与君臣大义看得比命还重，深知陛下留他在南书房是为了治水。若让陛下误以为他是个居心叵测、妄图攀附皇家的佞臣，便是辜负了那份浩荡的知遇之恩。

“吱呀——”厚重的雕花木门被李福推开。

萧烬穿着威严的明黄龙袍，带着早朝未散的杀伐之气跨过门槛。见沈清辞神色凝重地站着，他脚步微顿，不动声色地掩去眼底疲惫，一边解下披风，一边用连他自己都未察觉的温和语气道：“沈卿今日怎么这般拘谨？可是昨日那雪梨羹不合胃口，风寒加重了？若不舒服，今日便不必……”

“微臣沈清辞，叩见陛下！”

沈清辞突兀地打断了他，撩起深蓝色的鹭鸶朝服下摆，走到大殿中央的猩红地毯上重重跪伏下去，将头深深埋在双臂间。

这是臣子犯下大错时才会行的请罪大礼。