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第59章 火云初现（第1页）

永历五年，深冬。

凛冽的北风掠过岭南丘陵，却吹不散南宁内外蒸腾的生气。邕江两岸，去岁贯通的首段“邕梧大道”上，车马辚辚，满载着廉州的海盐、钦州的铁器、以及各地粮赋的漕船，正沿着新辟的平坦官道，顺畅地汇向州府腹地。城郊新设的蒙学堂内，稚童的诵读声与算盘脆响交织；更远处的田野间，由农会组织兴修的越冬水渠已初见雏形。大兴教化、深耕农桑、畅通道路——朱一明推行的新政，在经过初期的阵痛与整顿后，终于如同深耕后的沃土，开始持续不断地反哺着这个新生的政权。帝国的根基，正以前所未有的速度变得坚实。

然而，行辕书房内，炭火虽暖，朱一明眉宇间的凝重却未曾化开。他面前的长案上，一边摊开着广西及周边详图，另一边则是军情司如雪片般送来的密报。线国安在韶关方向增兵筑垒的动向，沿海清军水师变换莫测的骚扰，乃至北京传来的清廷加紧筹措军饷的消息，无不昭示着：短暂的平静，不过是更大风暴来临前的序曲。

“陛下，如今内政已入正轨，然北虏亡我之心不死，据险而守，以逸待劳。我军虽锐，若强攻雄关险隘，纵能胜之，亦必伤亡惨重，恐伤元气。”顾清风肃立一旁，沉声分析着局势。

苏绣绣亦轻声补充：“格物院近日所耗铜铁、硝石甚巨，长久下去，府库压力不小。需寻一既能破局，又可节省国力之法。”

朱一明的目光掠过地图上蜿蜒的群山与水道，最终定格在窗格上凝结的霜花。他伸出手指，轻轻一点，那霜花便融化了。

“清风、苏姐姐，尔等可知，为何霜雪覆地，雄鹰仍可翱翔于天？”他不答反问，眼中闪烁着一种近乎狂热的光，“因鹰击长空，其所凭者，非蛮力，乃在于居高临下，视野无垠！我军如今如虎踞山林，爪牙虽利，然视线为群山所阻。若要破局，需有一双能跃出层峦，俯瞰大地的眼睛！需有一种能无视险阻，直抵要害的力量！”

他霍然转身，走向书房一侧摆放着的巨大沙盘，那是南宁及周边地域的微缩景观。

“朕欲造一物，可载人升空，凌云御风！名曰——热气球！”

此言一出，顾清风与苏绣绣皆是一震。飞天？此乃亘古传说，仙家手段！

朱一明不待他们发问，拿起几样简单的物件演示起来：他点燃一盏油灯，手持一张轻薄的宣纸置于火焰上方尺余，纸张被热气流托着，不住地飘动。“看，热力所致，气流升腾，可托轻物。若此热力足够巨，囊体足够大，所生浮力，为何不能托起吊篮与人？”