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第148章 凯瑟琳的沐浴时间（第2页）

她熟练地解开束发的银环，褪下沾着些许尘土的内衬衣物，露出线条流畅、覆盖着薄薄肌肉却难掩疲惫的身躯，将自己缓缓沉入那片温柔的水域之中。

浴缸中还残留着莉莉安沐浴时的玫瑰香气，凯瑟琳的目光不由自主地飘向浴缸边缘摆放的一个小巧藤篮，里面还放着几片莉莉安忘记收起的、深红色的玫瑰花瓣。

别墅的庭院里，四季中有三季都盛开着由莉莉安亲手照料的各种玫瑰，而每次沐浴，她总喜欢撒上一些新鲜的花瓣或精油。

花朵的芬芳令凯瑟琳沉醉，被理智深锁、刻意忽略的情感，如同水中的藤蔓，悄然从意识深处滋生、蔓延。

疲惫的壁垒被这温柔的香气瓦解，露出了内里隐秘的渴望。

氤氲的水汽模糊了视线，也模糊了理智的边界。

凯瑟琳闭上眼，温热的水流抚过肌肤，却无法平息心湖深处翻涌的波澜。

她比任何人都清楚这份悸动所代表的危险——莉莉安，那个她一手带大、视若珍宝的半精灵女孩，她们之间横亘着监护人的责任、年龄的差距、身份的鸿沟，还有世俗不容的禁忌。

然而，心底那份炽热而隐秘的眷恋，却如同顽强的藤蔓，越是压制，越是疯长。

记忆的闸门被这熟悉的玫瑰香轻轻推开，时光倒流回那个冰冷刺骨的雨夜。

狂风裹挟着冰冷的雨水，如同鞭子般抽打在厚重的斗篷和冰冷的铠甲上。边境哨所的火把在风雨中摇曳不定，光线昏黄破碎。

马蹄踏在泥泞的道路上，发出令人心烦的噗嗤声。凯瑟琳亲自带队巡逻，敏锐的直觉和斥候的情报，让他们截获了一支伪装成商队的奴隶贩子队伍。

肮脏的交易在帝国法律的重压下转入地下，却从未真正断绝。那些被贪婪蒙蔽双眼的渣滓，总是幻想着能在黑暗的缝隙中攫取暴利。

在贩子车队最隐蔽、最肮脏的一辆马车里，凯瑟琳发现了那个小小的身影。

一个由粗黑铁条焊接而成的狭小牢笼，如同野兽的囚笼。里面蜷缩着一个瘦骨嶙峋的半精灵女孩，湿透的、布满破洞的亚麻布紧紧贴在她单薄的身体上，勾勒出令人心痛的轮廓。

少女的棕色短发湿漉漉地黏在苍白的小脸上，身体因寒冷和恐惧剧烈地颤抖着，同时爆发出一阵阵撕心裂肺的咳嗽，那声音在雨夜里显得格外微弱、绝望。

审讯的结果令人愤怒又可笑——这群胆大包天却又愚蠢透顶的贩子，竟然直接从精灵森国边缘的半精灵村落下手，为了缩短路程、降低成本，选择了横穿泰卡斯帝国腹地的“捷径”！

他们低估了帝国骑士团对边境和内地的监控力度，也高估了自己的运气。