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第61章 荒原（第1页）

击溃那支边军骑兵后，黑山营残部不敢有丝毫停留，拖着疲惫的身躯，一头扎进了北部连绵的群山之中。

身后的追兵或许暂时被甩脱，但前路的未知如同这越来越浓的山雾，沉甸甸地压在每个人心头。

山路崎岖，林木渐密。这里已远离黑山营经营许久的势力范围，入眼皆是未经开发的原始地貌。

队伍行进的速度不得不放缓，一方面要披荆斩棘开辟道路，另一方面，担架上的重伤员在颠簸中状况愈发糟糕，压抑的呻吟和偶尔响起的濒死哀鸣，如同钝刀切割着幸存者的神经。

粮食的短缺成为最迫切的威胁。每人分到的那点口粮在高强度行军中迅速消耗，第二天便开始断粮。队伍不得不依靠采集野果、挖掘草根，以及张狂带着猎手们偶尔捕获的些微野物维生。

饥饿如同附骨之疽，迅速消耗着本就不多的体力。伤员的情况更是雪上加霜，缺医少药，伤口在恶劣的环境下加速溃烂，死亡开始如同阴影般伴随队伍。

第三天，一名重伤的锐士在持续高烧和痛苦的折磨下，悄无声息地死在了担架上。负责抬运他的同伴发现时，身体已经僵硬。没有时间，也没有条件举行葬礼。

队伍在一片相对开阔的林地停下，草草挖了个浅坑，将遗体掩埋。没有墓碑，只有一堆不起眼的石块作为标记。

沉默笼罩着所有人。悲伤被更现实的生存压力挤压到了心底最深处。

李铮的状况同样不容乐观。强行支撑的身体在长途跋涉和营养不良下愈发虚弱，脸色苍白得吓人，走路都需要王狗儿不时搀扶。

但他必须挺住，他是这支队伍的灵魂。他不断下达着简短的命令，调整行进路线，分配仅有的食物，甚至亲自参与探路和狩猎，用行动告诉所有人，他还在。

他的精神力恢复得极其缓慢，脑海中的刺痛感依旧存在，但那种风暴过后凝聚的“新芽”感却愈发清晰。他尝试着不去强行催动内力，而是将意识沉入那片破损的精神海，如同一个耐心的工匠，一点点梳理着那些混乱的碎片，感受着那丝微弱坚韧的意念在缓慢生长。

掠夺来的那些关于野外生存、追踪、甚至是一些粗浅的草药辨识知识，在这种极致的压力下，反而加速了融合，成了维系队伍生存的宝贵财富。

乌木的状态则更加诡异。自从那次动用圣杖击退骑兵后，他变得更加沉默，大部分时间都独自走在队伍边缘，抱着那根用麻布重新包裹好的圣杖，眼神空洞地望着北方，嘴里时常念念有词，声音低得无人能听清。

偶尔，他会突然停下，将耳朵贴近地面，或是仰头嗅着空气中的味道，仿佛在感知着什么。负责“保护”他的四名锐士回报，乌木祭司夜间几乎不睡，有时会对着圣杖低语，有时则会露出痛苦挣扎的神色。

圣杖的存在，成了队伍中一个移动的不安源。有人敬畏，有人恐惧，也有人将生存的希望寄托于那日展现的“神迹”。一种微妙的、围绕着乌木和圣杖的暗流在队伍中悄然涌动。

第五日，队伍穿过一片布满碎石的干涸河床时，走在最前面的张狂突然打了个警戒的手势。