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第一百四十三章 其功（第1页）

腾祥浑身一颤，伏得更低。

“老奴明白！老奴明白！陛下训斥得是！”

“东厂上下，定当以此为戒，彻底清查，绝不再犯！宗五之事，老奴定会亲自督办，给陛下、给成国公、也给朝野上下一个清清楚楚的交代！若再有半分隐瞒或差池，老奴……老奴也无颜再侍奉陛下了！”

隆庆帝盯着他看了半晌。良久，才仿佛耗尽了力气般，重新靠回榻上，挥了挥手。

“起来吧。记住你今天说的话。十日，朕给北镇抚司十日，你也只有十日。十日后，朕要看到结果，看到一个能让朕、能让成国公、能让朝堂安静下来的结果。至于你……”

皇帝顿了顿，吐出四个字：“好自为之。”

“谢陛下隆恩！老奴谨记！定不负陛下所托！”

腾祥如蒙大赦，又重重磕了一个头，才颤巍巍地站起来，眼底的寒意与惊悸久久未散。

……

成国公府，后花园。

冬日暖阳将亭台水榭都敷上了一层温润的光，几株腊梅开得正盛。

草地上三两只雀儿正在闲庭信步，间或低头啄食，忽地被一阵急促的脚步声惊起。

一个孩童身影奔跑着过来，蹲在铺着细沙和鹅卵石的小径旁。

“叶姐姐，快来看！”

朱应桢今日显得格外兴奋，小脸绷得紧紧的，一双眼睛却亮得惊人，盯着脚下那处几乎微不可察的凹陷痕迹。

叶淮西走到他身边，笑着蹲下身。

“此处沙粒被轻微压平，边缘略有拖拽的凌乱，与旁边完整的圆形鹅卵石印不同。再看旁边这片落叶，叶脉断裂的方向……”

她用小树枝轻轻拨动，“这说明，不久前，有一个重量不轻、且行进时略有拖沓的物体——比如一个扛着重物的人，或者一条受伤后腿脚不便的大狗——从这里走过。时间应在昨夜露水凝结之后，今晨阳光照射之前。”

朱应桢听得入神，干脆趴下去仔细观察，还伸出小手比划着痕迹的走向，小声道：“叶姐姐，若是人，能看出是男是女，大概多高吗？”

“仅凭此一处痕迹，很难。”