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第242章 蛰伏（第1页）

上海，英租界，四月十八。

李铁柱在天色未亮时便出了门。他穿着一件灰布长衫，头上戴顶旧毡帽，手里提着一只竹篮，篮子里装着几块豆腐和两把青菜——看上去就是个早起买菜的小生意人。

出了弄堂，他没有朝菜市场的方向走，而是拐进了一条更窄的巷子。巷子尽头是一排旧式的石库门房子，其中一间的门虚掩着，门口放着一把扫帚。

这是他和线人约定的暗号。

李铁柱四下看了看，闪身进了门。

屋里很暗，窗户用黑布蒙着，只有一盏油灯放在八仙桌上。一个瘦削的中年男人坐在桌边，面前摆着一壶茶和几个空茶杯。看见李铁柱进来，他站起身，拱了拱手。

“柱哥。”

“坐下说。”李铁柱把竹篮放在地上，在对面坐下，“查到了什么？”

瘦削男人姓孙，单名一个“贵”字，是李铁柱在南洋公司内部发展的线人，职务不高，只是个仓库管事，但胜在位置敏感，能接触到许多外人看不到的东西。

孙贵给李铁柱倒了杯茶，压低声音说：“南洋邮轮失火的事，衙门那边已经结了案，说是电路老化引起的意外。但我觉得没那么简单。”

“怎么说？”

“失火那天晚上，我正好在仓库值夜。起火之前大约半个时辰，我看见有两个人从码头上下来，进了邮轮的货舱。那两个人不是船上的水手，也不是码头上的苦力，穿着打扮像是——”

孙贵犹豫了一下，似乎在斟酌用词。

“像是什么？”

“像是日本人。”孙贵说，“我没看清脸，但他们走路的样子、穿的木屐，还有说话的声音——叽里咕噜的，不是咱们这边的话。”

李铁柱的眉头皱了起来：“日本人？”

“我只是听着像，不敢肯定。”孙贵连忙说，“但邮轮失火之后，那两个人就不见了。我问遍了码头上的人，没人知道他们是从哪里来的，也没人知道他们去了哪里。”

“胡老板呢？有没有消息？”

孙贵摇头：“活不见人，死不见尸。南洋公司那边已经报了官，巡捕房也找了几天，没有结果。有人说他是畏罪跑了，也有人说他是被火烧死了，只是没找到尸首。”

“畏罪？他有什么罪？”