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第71章（第1页）

“父亲不愿？”

“太后您可曾想过，”程慎之看着太后，平稳道：“肃清内乱，烦乱拨正，若臣当真踏上那条路，这宫中又该流多少无辜的血？”

太后一怔，尚未回应，程慎之已继续说了下去：

“臣戍守边关多年，见过太多生死离别。一将功成万骨枯，更何况是帝王之路？”他垂眸想起往日战死同袍的身影，暗自叹息，“您日日诵经礼佛，怎会看不清众生皆苦，而臣……自问并非能力挽狂澜、救民水火之人，也并无倾世之才。”

太后手中的佛珠顿住，她张了张口，却发现竟发不出半点声响。她原以为程慎之会毫不犹豫接下这唾手可得的皇位，却并未料到……他竟如此抗拒。

而程慎之也再未作声，记忆中浮过一张张昔日的面容。宁鸾的面容，同袍的血泪，或喜或悲，或怨或嗔，最终都归于同样的结局——死亡。

太后常伴随青灯古佛多年，看他神色，心思一动，便明白了他的心结所在。她开口劝：

“慎之，你可曾想过，若当年坐上这龙位的是你父亲，或是今日的你，宁鸾那孩子，或许就不会死。”

程慎之骤然皱紧眉头，一直平静的眼底终于裂开一丝细微的缝隙。

太后捕捉到他这一瞬间的动摇，心知有了转机。她声音放得更缓，却如利刃声声割入人心：

“异族之所以能趁虚而入，皆是因皇帝沉溺享乐、疏于朝政之故。若我蜀西兵强民安，海晏河清，又怎容逆贼趁乱作祟，让那异族有了可乘之机？”

她句句沉稳，却暗藏锋芒，一下一下凿动着程慎之的心防，“但若由你执掌江山，以你的能力，不需兵马连年作战，就可威慑异族大军。而宫中……只需在宫中稍作布置，便足以护宁鸾周全，不是吗？”

“慎之，唯有站在至高之处，才能抓住你想要的东西。帝王一念，可定千万人生死。”

“一切的关键，是金殿上坐着的，是什么样的人。”

太后见他似有动摇，继续道：“哀家这般岁数，已是别无他求，只盼你能让国本归位，了却最后一桩心事。你可以借此护住珍视的一切，莫要像哀家一般……待到最后，才追悔莫及。”

程慎之沉默良久，时光仿佛在这一刻凝滞。

屋内之人屏息收声，只让他静静思量。今日所闻所言，实在太多太重，任谁一时间也难以全然承受。