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第3708章（第1页）

钱天敦不是不信商会这帮人背后都是达官显贵，而是不信这些商人能驱使达官显贵听从他们的安排。

在钱天敦看来，整个商会都是背后金主挣钱的工具而已，所有的经营活动都要为金主的利益服务，而照商人们的说法，金主反而成了商会的工具人，这岂不成了倒反天罡？

所以他笃定商会给出的说法肯定有夸大不实的成分，与之合作未必稳妥，还是应该再观望一下形势再说。

直到考察团离开塞得港时，钱天敦最终也还是没有同商会达成明确的合作协议，仍然停留在意向阶段。

但钱天敦对此已经不着急了，要建立起从汉班港到苏伊士港的航运线路尚需时日，更别说地中海一侧的销售渠道了。

而且很多事情口说无凭，对方也未必会信，等海汉货物运抵苏伊士港，让一部分奥斯曼商人尝到甜头之后，塞得港商会这些人自然就会拿出更大的诚意来寻求合作。

对于海汉来说，目前还没有深入地中海进行探查的必要，钱天敦更感兴趣的目标是眼前这块土地肥沃的尼罗河三角洲。所以接下来的考察路线，他打算前往三角洲中部城市曼苏拉，据说那里是尼罗河流域的农产品交易中心之一。

到曼苏拉去考察本地的农产品市场，无疑可以节省下不少时间，但他的这个打算，却是遭到了领队穆拉特的反对。

穆拉特的理由也非常直接，曼苏拉不仅是本地的农产品交易中心，同时也是奥斯曼国在尼罗河三角洲的重要驻军点。当地有近三分之一的人口，都是在从事与驻军有关的各种的工作，说是一个大型军事基地也不为过。

按照双方在苏伊士港的约定，凡是军事区，海汉考察团都必须回避，所以这曼苏拉是肯定去不得了。

钱天敦虽然无奈，但也还是遵守了约定，以免穆拉特误以为考察团是怀有别样心思。

于是钱天敦改变目的地，提出前往开罗。这次穆拉特没有再表示反对，只是有些好奇钱天敦前往开罗的理由。

“理由？那里是阿拉伯世界最大的城市，有着千百年流传下来的无数文化瑰宝，想去那里开开眼界长长见识，这理由够不够充分？”

钱天敦当然不可能把自己的目的坦然相告，但他所说的这些也的确是实情。开罗毫无疑问是这个地区最大最重要的城市之一，既然都已经来到了尼罗河三角洲，又怎能错过了探访这座大城市的机会。

从塞得港到开罗，路程大约有四百余里。好在此时距离钱天敦规划的一月之期还早，倒也不用急急忙忙地赶路，可以一路边走边看，了解本地的风土人情。

既然去不了曼苏拉，那就只能在行进途中，顺便对本地的农业生产状况进行考察了。

尼罗河三角洲属于干燥少雨的地中海气候，钱天敦一行来到这里的时间已经是二月下旬，这一季的农作物也大多已经完成了种植。

这里的农田开垦耕种规模，让钱天敦不禁联想到了国内的江南地区，阡陌纵横交错，一望无垠，皆是青绿色的农田。

眼下这个时节，正是尼罗河的枯水期，水位降低后露出的河床，便是土质最为肥沃的田野。栽种在这些低洼地区的农作物，将在六月的洪水季到来之前完成收获。

在那之后将是长达三个月的洪水季，三角洲的低洼地区将会没入水下。直到入冬后水位逐渐下落，然后在年底再次迎来枯水季，届时便是新一轮的农作物栽种期。