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第136章（第2页）

徐三一看见郑素鸣这满面鲜血，心上一惊, 也顾不得再与徐母拌嘴, 赶忙搁了手上的菜, 急步走到郑七身侧。贞哥儿亦是吓得说不出话来, 急急忙忙，从袖中抽出绢儿, 去给妻子擦拭面上血迹。

徐三皱眉问道：“弟妹这是怎么了？何人如此大胆, 竟敢出手伤你？”

郑七面有愠色, 冷声应道：“城门口出了大事，那些土匪竟一箭射死了严知县。我临危受命，带了一队人马出去, 苦战许久，总算是抓了几个回来。至于三推六问，非刑逼拷, 并非我分内之事, 我便是想听，人家也不许我听, 也只能回院子里来了。”

徐三蹙起眉来, 兀自思虑, 却是觉得很不对劲, 出言问她道：“可照理来说, 当下这时辰，严知县该是坐在衙门高堂里头，判冤决狱, 审案断情才对，怎么会跑到那城楼之上，让土匪给一箭射死了？”

郑七抬起眼来，薄唇紧抿，半晌过后，也咂摸出不对劲儿来。她看了眼贞哥儿，示意徐守贞去厨房烧菜，待到贞哥儿走后，她才引着徐三入得屋内，沉声说道：

“我能调任城里，也是因为衙门这边儿人手不足，跟瑞王抽调了上百人马。哪知时日久了之后，差役觉得兵士插手官务，手伸得太长，而兵士，又觉得差役狗占马槽，白吃干饭，派不上一点儿用处。外头匪患猖獗，衙役与武官，针尖对麦芒，闹起了内讧来。今日严知县来到城楼之上，就是为了劳问守城兵士。”

徐三娘听及此处，已然明白了过来。

先前瑞王欲要对崔钿下手，若是崔钿出了事，她便有望自行募兵，接着再平定匪乱，自是能令民心向之。哪知崔钿被劫之后，徐挽澜凭着三寸不烂之舌，愣是将那些村匪说动，连带着打乱了瑞王宋熙的布局。

崔钿不行，瑞王便将主意打到了这严知县的头上。这严知县，并不是瑞王的人，也没甚么后台可言，拿她做棋子，当真是再合适不过。而衙役与武官这矛盾，十之有八/九，也是瑞王暗中使人，挑拨生事。

徐三冷笑一声，又抬头看向郑七，问她道：“弟妹，今日是谁下了令，让你出城抓人去的？”

郑七心上一沉，蹙眉应道：“那人品阶比我高，是孙牧的人。驻在城中的兵士，都要听她的调令。”

瑞王麾下有四大将，孙牧作为四大将之首，乃是瑞王最为看重的。她让郑七出城，明摆着是要她出去送死，哪知郑素鸣如此命大，愣是活着回来了，仅伤着一条胳膊而已。

徐三垂下眼来，抿了口茶，随即叹声说道：“七姐，严知县之死，不用我多说，你该也已经看明白了。堂堂知县，竟被土匪一箭射死，这打的是朝廷的脸面。匪乱不除，人心必乱。现如今这帮村匪，全都聚到了燕乐一带，若要剿匪，于情于理，都得让瑞王出兵。你调到城里来，反而是调到了前线上，只求你万事小心，无论怎样，都要保你自身周全。”

郑七稍稍一顿，点了点头，低声道：“你放心罢。我既娶了贞哥儿，就再不是孑然一身。不管是瑞王要弄我，还是土匪要杀我，我都会咬紧牙关，护住我这条命。”

徐三一叹，心上到底是有些沉重。

诗中曾言，凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。瑞王欲成大业，又是勾结匪徒，纵容其祸害乡里，又是借刀杀人，谋害朝廷命官，而这冤死的严知县，和那些家破人亡的百姓……又是何其可怜，何其不幸。

燕乐情势如此严峻，城中自是人心惶惶。数日过后，休沐之时，照理来说，该是最热闹的时候，哪知徐三赴约而去，上街一看，便见街头巷尾，闭门关户，冷冷清清，无论是摆摊的，还是游逛，都比往日少了七八成。