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宫门处的厮杀声隐约传来时,李萱正站在萱德宫的回廊下,看着青禾将最后一盆炭火搬进暖阁。檐角的冰棱折射着寒光,像悬在半空的利刃,她下意识地摸了摸颈间的双鱼玉佩,玉面温润,却压不住心头的惊跳。
“姑娘,要不咱们还是躲进密室吧?”青禾的声音发颤,手里的火钳“当啷”一声掉在地上,“外面都在传,马将军带了好几千人,快攻到金水桥了。”
李萱摇摇头,目光落在宫墙的方向。那里隐约腾起黑烟,厮杀声混着金铁交鸣,像无数根针,扎得人耳膜发疼。“躲没用。”她轻声道,“马三刀要的是我的命,躲到哪里都一样。”
她比谁都清楚,这场兵变看似冲着她来,实则是淮西勋贵对朱元璋的公然叫板。这些跟着朱元璋打天下的老臣,早已习惯了居功自傲,哪里容得下一个出身卑微的女子动摇他们的根基?
“可……可皇上让秦公公来催了三次,说密室里安全。”青禾急得快哭了,“万一那些乱兵冲进来……”
“不会的。”李萱打断她,语气平静得不像身处险境,“皇上不会让他们冲进来的。”
话音刚落,就见秦忠气喘吁吁地跑进来,官帽歪在一边,袍角沾着雪泥。“贵人!快!皇上让奴才来接您去坤宁宫!”他一把抓住李萱的手腕,力道大得几乎捏碎她的骨头,“徐将军那边快撑不住了,马三刀的人已经突破三道宫门了!”
李萱的心猛地一沉。三道宫门?马三刀的兵力竟强悍至此?
“皇上呢?”她问,指尖冰凉。
“皇上在太和殿督战,让奴才务必把您送到坤宁宫!”秦忠急得额头冒汗,“马皇后那边已经调集了侍卫,坤宁宫的宫墙厚,暂时安全!”
李萱看着秦忠眼底的焦灼,知道此刻不是犹豫的时候。她转身抓起一件玄色斗篷披上,斗篷的兜帽能遮住大半张脸——这是她早就让青禾备好的,以防万一。
“青禾,你留在这里。”她按住想去拿包袱的青禾,“把殿里的炭火都泼灭,门窗锁好,无论听到什么都别开门。”
“姑娘!”青禾哭喊着抓住她的衣袖,“我跟您一起走!”
“听话。”李萱掰开她的手,声音压得很低,“你留在这里才最安全。等平息了,我来接你。”她塞给青禾一个小巧的银哨,“若遇危险,就吹这个,会有人来救你。”
这是她早就安排好的,让秦忠暗中留了几个可靠的侍卫在萱德宫附近,以防不测。
秦忠拽着李萱往坤宁宫跑时,宫道上已经乱成一团。太监宫女们抱着脑袋四处逃窜,远处的宫殿冒出滚滚浓烟,偶尔有流矢“咻”地擦过檐角,钉在朱红的宫柱上,箭羽还在嗡嗡震颤。
“蹲下!”秦忠猛地将李萱按在一道宫墙后,自己也跟着矮身,头顶随即飞过一支长矛,“哐当”一声扎进对面的宫门上,木屑飞溅。
李萱捂住嘴,才没让自己叫出声。她看着不远处几个穿着铠甲的乱兵正追杀一个小太监,刀锋落下时,那太监的惨叫声戛然而止,鲜血溅在洁白的雪地上,红得刺目。