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西华门的石狮子张着大口,唾沫星子凝结在嘴角,像极了朱元璋方才震怒时的模样。李萱站在狮子底下,指尖抚过冰冷的石质鬃毛——这里就是藏假玉佩的地方,刘姑姑选的位置够刁钻,既显眼又容易被忽略,偏偏锦衣卫的人一搜就能找到。
“秦公公说,那小子招供时抖得像筛糠,”青禾跟在身后,小声道,“还说刘姑姑给的银子上有记号,是工部新铸的银锭。”
李萱冷笑一声。刘姑姑倒是细心,连银锭都用新铸的,生怕别人不知道是宫里的手笔。
“去工部查,”李萱吩咐道,“看看最近谁领过新银锭,尤其是马皇后宫里的人。”
青禾应声而去,脚步轻快。这丫头跟着她没多久,却已经学会了察言观色,知道什么时候该问,什么时候该闭嘴。
朱元璋带着秦忠过来时,石狮子周围已经围了不少禁军。他没穿龙袍,一件玄色常服,领口的盘扣系得一丝不苟,却掩不住周身的戾气。
“查到了?”李萱迎上去。
“查到了,”朱元璋的声音里带着冰碴,“刘姑姑三天前让小厨房的太监去工部领过银锭,说是给马皇后打新首饰。”
李萱挑眉。马皇后最近确实在看首饰样子,但用新铸的银锭?未免太张扬了些。
“马皇后知道吗?”
“应该不知道,”秦忠插嘴道,“那太监说,是刘姑姑私下吩咐的,没让马皇后知晓。”
这就有意思了。刘姑姑瞒着马皇后搞小动作,是想借马皇后的名头行事,还是……她本就有自己的算盘?
“把刘姑姑带来,”朱元璋下令,“朕要亲自审她。”
李萱没反对。有些事,确实该当面问清楚。
养心殿的偏殿里,檀香燃得正旺。刘姑姑被带进来时,脊背挺得笔直,脸上没什么表情,不像被抓的犯人,反倒像来赴宴的客人。
“奴婢参见皇上,参见贵人。”她规规矩矩地行礼,声音平稳。
朱元璋没让她起来,只将那半块假玉佩扔到她面前:“认识这个吗?”
刘姑姑瞥了一眼,坦然道:“认识,是奴婢让人放的。”
李萱和朱元璋都有些意外。没想到她竟然这么痛快就承认了。